Le prince Albert II inaugure le buste de la navigatrice Virginie Hériot lors des journées de l’Art-Bre à Roquebrune-Cap-Martin

Au cœur du paisible parc du Cap Martin à Roquebrune, un 12e buste de personnalités liées à la commune a fait son apparition au milieu des oliviers: celui de Virginie Hériot, désormais "voisine" de l’académicien Gabriel Hanotaux et de l’écrivain Romain Gary.

L’œuvre, réalisée par le sculpteur Romain Tiercin (lire ci-dessous), a été dévoilée ce mardi soir par le prince Albert II et le maire Patrick Cesari, lors des Journées de l’Art-Bre.

Elle rend hommage à une navigatrice hors pair, championne olympique du yachting aux Jeux olympiques d’Amsterdam en 1928, et dont la mère avait fait construire la villa Cypris au Cap Martin.

Le choix de cette figure marine n’est finalement pas anodin en cette année 2025 dévolue aux océans, dont le climax fut la Conférence des Nations Unies dédiée à leur protection, à Nice.

En flashant un QR Code, le visiteur peut découvrir l’histoire de Virginie Hériot sur l’immensité bleue mais aussi la terre ferme. Un geste que n’a pas manqué de faire le Prince après le dévoilement.

Romain Tiercin, sculpteur d’une navigatrice hors du commun

Six mois de travail au total. L’œuvre en bronze de 65 cm de hauteur a été réalisée par le sculpteur Romain Tiercin, 38 ans, au cœur de sa fonderie d’art basée en Ariège. Là même où il avait donné vie au buste de Gabriel Hanotaux, précédente personnalité à intégrer l’allée des célébrités du parc du Cap Martin.

Paré d’un chapeau cloche, le visage de Virginie Hériot est raccroché à un foulard aux allures de voile. "Même si on la voit beaucoup avec son béret marin, j’ai voulu la représenter sous cet angle du raffinement et de l’élégance qui se dégageait d’elle lors des soirées", indique cet ingénieur de formation, qui a tout découvert de cette inspirante personnalité. "Dans son regard tourné vers l’horizon, j’ai voulu retranscrire sa passion et sa détermination."

L’Art-Bre, passerelle entre mémoire et création contemporaine

Depuis 2011, les journées de l’Art-Bre permettent de marier la valorisation du patrimoine local à la création contemporaine.

Anne-Hélène Mazzoni, directrice de l’office d’animation touristique, revient sur la philosophie de l’événement. "On a la chance d’avoir un patrimoine assez fabuleux avec de nombreuses personnalités artistiques qui ont choisi Roquebrune comme terre d’accueil, mais ce n’était pas très palpable à part le cabanon du Corbusier. Les journées Art-Bre permettent ainsi de témoigner de leur passage."

Une œuvre collaborative signée Mr OneTeas et 64 élèves

Autre œuvre en lien avec Virginie Hériot dévoilée par le Souverain: un puzzle reveal réalisé à la bombe aérosol à base d’eau et de pochoirs par 64 élèves de l’école élémentaire du Cap, chapeautés par l’artiste Mr OneTeas, à l’origine de ce concept artistique.

Autour du portrait de la navigatrice, la toile colorée de 2x2 mètres (composée de 64 mini-toiles) est truffée de symboles marins : son yacht de course (la petite Aile), des cordages, une barre de navire, la Rose des Vents et une série de superlatifs.

"Virginie Hériot a son nom de rue ici mais on ne connaît pas forcément son histoire. Cette aventurière était une femme de défis, de courage et d’ambitions", glisse l’artiste. L’œuvre collaborative, que le Prince a gratifiée d’un "Bon vent !", sera exposée à l’entrée de l’école.

"Là où repose la lumière": un olivier doré pour méditer

La dernière œuvre découverte par le prince Albert II, Là où repose la lumière, est signée de l’Italien Elend Zyma qui a utilisé un olivier centenaire pour interpeller les visiteurs.

La partie exposée du tronc, écornée et façonnée par le temps, a été peinte en or.  De ce bois émerge, de façon presque improbable, une pousse. Fragile, certes, mais tenace et vivante.

Un banc oublié a, lui aussi, été peint en doré, pour devenir "un trône de réflexion, une invitation à la pause". Une toile, enfin, se déploie "tel un parchemin ouvert sur le monde".

"Le spectateur est invité à écrire, à laisser une trace, à participer. L’œuvre ne célèbre pas la perfection mais la vérité qui perdure. C’est un hommage à la vie qui persiste, même lorsque tout semble terminé", écrit l’artiste.