Barbecue, intégration de Paul Pogba, présence du président Rybolovlev… Découvrez les coulisses du stage de l’AS Monaco en Angleterre

Depuis dimanche et jusqu’à samedi, Monaco prépare sa saison à Saint George’s Park, le Clairefontaine anglais. Avec la reprise de la Ligue 1 le week-end du 15 août et la réception du Havre en ligne de mire, les Monégasques passent six jours studieux. Au menu: deux matchs amicaux, l’un joué mercredi contre Coventry (5-0) et le second, programmé samedi contre Nottingham, le récent 7e de Premier League. Dans la banlieue de Birmingham, à l’exception de mardi et jeudi, et des jours de match, les Monégasques suivent deux entraînements quotidiens. Entre, ils occupent leurs temps libres par des jeux et des moments de partage au sein du complexe ultra-moderne de la Fédération anglaise, sorti de terre en 2012. Un centre de 133 hectares entouré de champs, qui abrite un hôtel Hilton dont les Monégasques ont privatisé une partie.

Un match entre les membres du staff

Alors que les joueurs étaient en repos après l’entraînement de la matinée, mardi après-midi, les membres du staff ont réalisé une petite opposition, entre eux, sur l’un des quatorze terrains situés sur le site. Un match disputé à 7 contre 7 ou 8 contre 8 sur un terrain réduit. L’occasion de se chambrer et d’intégrer les derniers arrivants. Le soir même, lors du dîner, les nouveaux, kinés ou physiothérapeutes par exemple, ont été bizutés. Comme l’avaient fait la veille les recrues (Paul Pogba, Eric Dier et Ansu Fati) ou les jeunes (Paris Brunner, Aladji Bamba et Bradel Kiwa), ils ont dû pousser la chansonnette.

Pogba déjà dans son élément

C’était forcément l’une des interrogations de ces premières semaines de préparation: comment Paul Pogba allait-il s’intégrer dans le groupe monégasque? Pour l’heure, tout roule pour "La Pioche". Approché pour quelques photos par des joueurs de l’équipe U18 de Southampton, également en stage à Burton Upon Trent, le champion du monde 2018, entouré par la sécurité du club, s’est exécuté avec le sourire. L’ancien Mancunien a également impressionné son entraîneur Adi Hütter par sa capacité à se fondre rapidement dans le collectif. "C’est le genre de personnes qui n’a pas peur d’avoir des contacts avec les autres joueurs. C’est sa personnalité. On voit tout de suite qu’il est utile à l’équipe. Il est vraiment gentil avec tous les salariés du club, loue l’Autrichien. Tout le monde le considère comme une grande star parce qu’il a accompli beaucoup de choses. Il a été champion du monde avec la France en 2018, dont il était l’un des joueurs clés. Mais quand vous le voyez entrer dans une pièce, alors vous voyez qu’il est humble. Il sait que Monaco lui a donné la dernière chance de montrer qu’il peut redevenir un joueur de haut niveau. Donc je l’observe beaucoup et j’aime son attitude, son comportement. Nos jeunes joueurs peuvent s’identifier lorsqu’ils le regardent."

Une humilité qui s’est ressentie en tribune, mercredi, lors du match amical contre Coventry. Pogba est apparu souriant, détendu et connecté aux autres. Il s’est chambré avec le troisième gardien Yann Lienard au sujet d’une éventuelle séance de tirs au but qui opposerait les deux hommes. Il a également savouré les gestes techniques et l’efficacité de Saïmon Bouabré. On l’a aussi entendu prendre quelques infos sur ses nouveaux partenaires.

Pour l’instant, comme Ansu Fati, l’international français (91sélections) s’entraîne de manière individualisée et en salle. Il a hâte de toucher le ballon, "il s’en rapproche" a indiqué son coach Adi Hütter mercredi, mais son processus de reprise est toujours estimé à trois mois.

Déjà bien intégré, Pogba a été aperçu en train de discuter à la réception de l’hôtel avec Eliesse Ben Seghir et l’agent de l’international marocain, dont l’avenir sur le Rocher est toujours en discussions. Selon nos informations, il a également demandé une loge au Louis-II, peut-être pour y installer ses proches lors des matchs.

Mercredi, c’est barbecue

En présence d’un DJ, histoire de mettre un fond sonore dans un moment de cohésion et de partage, un barbecue a été organisé, mercredi soir, quelques heures après la large victoire acquise face à Coventry sur le terrain Sir-Bobby-Charlton (5-0). Le reste du temps, en dehors des séances d’entraînement, les joueurs se défient au baby-foot, aux fléchettes, au billard, au ping-pong ou sur console de jeux.

Dmitry Rybolovlev présent pour la première fois en stage

Pour la première fois depuis qu’il préside l’AS Monaco, soit depuis décembre 2011, Dmitry Rybolovlev a suivi ses joueurs lors d’un stage de préparation. Il a assisté en tribune au succès contre Coventry (5-0). Sans se départir de son habituelle discrétion, il déambule dans l’hôtel vêtu d’un survêtement du club.

S’il ne parle pas aux médias, le milliardaire russe n’est pas l’homme froid qu’il peut donner l’impression d’être à l’extérieur si l’on en croit ceux qui le côtoient. "C’est un homme normal, de mieux en mieux intégré parmi les joueurs. On peut plaisanter avec lui, assure Thiago Scuro, le directeur général. Il faut briser cette image. Je me souviens de la première saison d’Adi (2023-2024). Quand on est assurés de retrouver la Ligue des champions. Il avait bu une bière avec nous pour fêter ça."

Les Monégasques bossent pour qu’il puisse en consommer d’autres.