Ce n’est pas tous les jours qu’on assiste à un tournage au pied du Palais princier. Plusieurs cadreurs, un preneur de son, des assistants à la pelle… C’est une belle petite équipe qui s’est affairée ce jeudi 24 juillet sur le Rocher.
Un spectacle auquel plusieurs dizaines de touristes et curieux ont pu assister. Et pour cause, les équipes de l’émission "Wheeler Dealers" ont posé leurs valises en Principauté le temps de quelques jours.
Si vous n’êtes pas familier avec le concept du programme, diffusé sur RMC Découverte, celui-ci propose de racheter des véhicules anciens et de les restaurer en limitant les frais pour les vendre avec la plus grande marge possible.
Une Porsche 911 de 1974
Pour ce numéro spécial monégasque donc, il a été décidé de rafraîchir un véhicule de la Collection de voitures de S.A.S le Prince de Monaco.
"C’est une Porsche 911 groupe 4, datant de 1974, et qui est visible à la Collection. Elle aurait dû être préparée pour le Tour de Corse par nos mécaniciens mais, débordés, ils n’ont pas pu s’en occuper, donc ils se sont tournés vers "Wheeler Dealers"", s’amuse Thierry Boutsen, ancien pilote de F1 et président du Cercle des Amis de la Collection de voitures de S.A.S le Prince de Monaco, qui accompagne les deux animateurs tout au long de l’émission.
Ainsi, comme il est de coutume dans le programme, Aurélien Letheux bénéficie de 15 jours pour effectuer les travaux nécessaires sur le bolide dans l’atelier de l’émission situé à Vitry-sur-Seine, en région parisienne.
"J’ai fait une dépose du moteur, une dépose de la boîte de vitesses et plein d’autres choses avec des sorties chez des spécialistes", relate le principal intéressé, sourire aux lèvres. "On aime les challenges avec Aurélien, donc on s’est dit qu’on pouvait le faire", glisse son acolyte à ses côtés.
Au cours des neuf précédentes saisons de l’émission lancée en 2016, les présentateurs Aurélien Letheux et Gerry Blyenberg n’avaient encore jamais franchi la frontière pour se rendre à Monaco. Pourtant une évidence aux yeux de celui qui possède son propre garage intitulé Meca Retro Sport 76, en Seine-Maritime.
"Nous sommes une émission automobile et Monaco est indissociable de ce monde-là. On se devait de faire un épisode en Principauté, estime Aurélien. On voulait à tout prix venir ici; il y a une belle histoire à raconter. Ce sera un épisode phare de la 10e saison, qui sera peut-être même le lancement de cet opus. Clairement, celui-ci sort du lot, c’est évident. C’est un hors-série magique."
Derrière ses lunettes et sa barbe imposante, Gerry Blyenberg ne masque pas non plus son émotion de tourner en Principauté. "C’est une journée incroyable. Déjà, c’est super de passer du temps avec Thierry. On est sur un petit nuage depuis deux jours. C’est une belle parenthèse pour nous parce qu’on est là pour travailler mais on a accès à des lieux magiques. Ce matin, on était devant le Casino qu’on avait quasiment pour nous seuls. On se sent vraiment privilégiés. Si on nous avait dit, il y a dix ans, qu’on ferait un épisode devant le Palais, on n’y aurait pas cru."
Une apparition du prince Albert II
Ce qu’ils n’auraient pas cru non plus, c’est la visite du Souverain qui fera donc une apparition dans l’émission. Le prince Albert II est venu échanger avec les deux présentateurs et Thierry Boutsen, avant de passer derrière le volant pour faire monter la Porsche 911 dans les tours.
"C’était un super moment, témoigne Aurélien. Je suis très content d’avoir rencontré le Souverain. On le savait, c’est quelqu’un de très simple. Il est très abordable avec des échanges faciles. Il s’est installé à l’intérieur de la voiture et l’a démarrée. J’ai pu lui montrer le moteur et lui expliquer ce que j’ai fait dessus, avec toutes les caractéristiques de la voiture. On sent qu’il est très intéressé et passionné par l’automobile."
Une visite privée de la Collection
La veille du tournage sur la place du Palais, les équipes ont eu droit à une visite de la Collection de voitures de S.A.S. le Prince de Monaco. Et même pour les habitués de belles voitures qu’ils sont, les deux présentateurs en sont sortis des étoiles plein les yeux.
"Ce n’est pas le plus grand des musées mais chaque modèle est vraiment intéressant, reprend Aurélien. Tout le monde y trouve son compte: il y a des voitures de course assez exceptionnelles sur la partie haute et en bas, des supercars et des voitures classiques."
"Chaque véhicule de la Collection est chargé d’histoire par rapport à la famille princière, embraye Gerry Blyenberg. On a fait le tour avec Thierry, qui nous a expliqué les spécificités de chaque voiture et on a appris énormément de choses."
Spoiler, le défi a été remporté haut la main par le duo Letheux/Blyenberg. Ainsi, la Porsche 911 va se reposer quelques semaines à la Collection de voitures de S.A.S le Prince de Monaco avant, début octobre, de prendre les routes du Tour de Corse.
C’est le duo composé par les frères Feligioni, propriétaires du véhicule, qui concourront pour l’écurie Boutsen gérée par Olivia Boutsen, sœur de l’ancien pilote de F1.
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