Karting, bowling, bornes d’arcade, karaoké... on a visité le nouvel espace loisirs de 4.700 m2 à Monaco et on vous détaille offre et tarifs

Pour garder l’effet de surprise, aucune image de l’intérieur n’avait filtré sur les réseaux sociaux et les fenêtres occultantes ne laissaient rien transparaître de ce qu’il se tramait en coulisses depuis le début de l’année. Seule la devanture "Centre de loisirs - Box 98" avec la mention des activités proposées laissait augurer une ouverture imminente.

Ce vendredi soir, en présence notamment du pilote de F1 Carlos Sainz Jr et du cycliste Tadej Pogacar, le prince Albert II et la princesse Charlène ont inauguré ce nouveau complexe dernière génération au-dessus du centre commercial de Fontvieille, qui ouvrira ses portes au grand public ce mardi 1^er avril.

Dans les 4.700m² de l’ancien site de la Collection de voitures de S.A.S le Prince de Monaco, délocalisé à l’été 2022 dans un écrin flambant neuf route de la Piscine, Clivio Piccione et ses deux associés suisse et italien, Gérard Sistek et Paolo Gagliardini, ont développé une riche offre à destination des clients. Capacité d’accueil: 500 personnes. Et le résultat visuel est d’ores et déjà à la hauteur des attentes. Reste désormais à voir si, à l’usage, la mayonnaise prendra.

Un tracé de karting de 400m

En pénétrant dans les lieux métamorphosés, le circuit de karting électrique happe instantanément le regard. Le tracé de 400mètres linéaires – dont 90% a été monté hors sol, reposant sur des poutres type Meccano^® géant – a été pensé comme la colonne vertébrale du complexe. "C’est une prouesse technique qui nous a permis de gagner beaucoup de place, une première mondiale, ose Clivio Piccione. Comme sur le tracé du Grand Prix de Monaco, on retrouve des dénivelés importants, des épingles serrées, des virages à l’aveugle, une proximité avec le rail." Les 30 karts électriques à recharge, dont la taille et la vitesse sont adaptées à chaque pilote, sont équipés d’un boost pour les lignes droites et d’un écran digital embarqué sur le volant affichant des données comme la position et le temps au tour. "La sécurité est à la pointe tant dans les karts que sur la piste. On pourra tourner à 10 en simultané", explique Clivio Piccione.

Le temps de référence, estimé à 35 ou 36 secondes par les créateurs, a déjà été battu par nul autre que Carlos Sainz Jr, qui a avalé le circuit en 34’012’’ lors d’une féroce lutte avec d’autres pilotes professionnels.

Diffusion de matchs et de courses de Formule 1

Sous cette imposante structure, pléthore d’activités ont été installés pour satisfaire la demande: 4 pistes de bowling de 13mètres – plus courtes, donc, que la norme de 18mètres –, 6 simulateurs de conduite automobile, trois billards, des baby-foots, une nuée de jeux d’arcade, de tir de précision, de basket et d’aventure, mais aussi une petite pièce pour s’adonner au karaoké ou à un blind-test entre proches. Un concept inspiré du Japon. Une autre salle, plus spacieuse, pourra accueillir des événements privés (anniversaire, afterwork…) et se transformer en mini-discothèque, pour une centaine d’euros l’heure.

"On avait à cœur de récréer un lieu de vie et de partage, un peu dans l’esprit du Stars’N’Bars qui manque beaucoup à Monaco, donc nous avons installé des écrans géants un peu partout pour diffuser des matchs de football et de basket ou des courses de F1", poursuit l’entrepreneur monégasque. Un snack, administré par la marque Costa, complète l’offre. Seule ombre au tableau: l’absence d’activités à destination des plus petits. Mais un espace encore inutilisé de 200m² pourrait permettre de combler ce manque.

Une métamorphose record

La métamorphose de ce vaste local appartenant aux Domaines, qui a nécessité plusieurs millions d’euros d’investissement, s’est opérée en un temps record et sans abattre de cloisons ou de murs porteurs. À la suite de l’appel à candidatures lancé à l’été 2024 par le gouvernement princier, le projet a été retenu en septembre, le premier coup de pinceau donné à la mi-décembre, la première poutre du karting posée le 13 janvier 2025. Avec cette nouvelle structure, la Principauté comble ainsi un manque criant d’activités de loisirs pour les jeunes depuis la disparition du Ni-Box au Portier mais aussi celle de la patinoire du port Hercule l’hiver ou encore du Kart Indoor au parking des Pêcheurs, lequel était (déjà) géré par Clivio Piccione avant l’installation des bus électriques de la Compagnie des Autobus de Monaco. À terme, aussi, le gouvernement princier prévoit l’ouverture d’un centre de divertissement au sein d’un local de 1200m² situé à la ZAC Saint-Antoine, à Cap-d’Ail.

Un nouvel appel à candidatures – après le retrait de deux Monégasques fin 2023 – a été lancé le 10 janvier dernier pour son attribution. Il devrait, lui aussi, abriter des activités récréatives pour la jeunesse et les familles de Monaco et ses alentours.La grande inconnue de la restructuration du centre commercial

Si ce complexe sport et loisirs semble déjà faire l’unanimité chez ceux qui ont pris part à son inauguration, une grande inconnue demeure: quel avenir a-t-il alors qu’une vaste restructuration du centre commercial de Fontvieille se profile ces prochaines années?

Le gouvernement princier n’a pas dévoilé officiellement sa décision sur ce dossier sensible que le défunt ministre d’État, Didier Guillaume, entendait trancher avant l’été 2025. "C’est la grande question et c’est un peu l’inconnu, répond Clivio Piccione, initiateur du projet, qui concède ne pas être dans le secret des dieux. Soit on sera relocalisé, soit on ne le sera pas. Mais les travaux du centre commercial de Fontvieille ne nous font pas peur, sinon on ne serait pas là. On a réalisé le premier défi de la mise en œuvre. A nous, désormais, de faire nos preuves."

Avec un prévisionnel de chiffre d’affaires estimé entre 1,5 et 2 millions d’euros par an, le complexe Box 98 entend se montrer indispensable dans le paysage monégasque. "Il y avait un vrai manque d’activités en Principauté et on veut être à la hauteur de la demande".

Pour l’heure, les fondateurs de Box 98 ont signé un contrat d’exploitation d’un an renouvelable pour ce vaste local de 4.700m² appartenant aux Domaines. Avec un investissement de plusieurs millions d’euros, on imagine mal ces investisseurs ne pas avoir réclamé de solides garanties avant de se lancer dans un tel projet. D’autant que ce type de complexe tend à se multiplier ailleurs. Au Shopping Promenade Riviera de Cagnes-sur-Mer (ex-Polygone), un concept similaire devrait ouvrir ses portes au premier trimestre 2026 en lieu et place de la marque Printemps. "Les centres commerciaux ont un vrai besoin de créer ces zones pour attirer des clients. La concurrence ne nous fait pas peur. On veut redonner vie à celui de Fontvieille qui est un peu vieillissant." Affaire à suivre, donc.