On vous dit où manger de bons mets d'Amérique latine à Nice et Toulon

cactus café, à toulon

Dès le pas de la porte, on est dans l’ambiance. Le cadre est posé. On est transporté tout droit dans une taqueria plutôt chic. Déco soignée, travaillée. Des vierges de toute taille peuplent les lieux.

Plafond fleuri d’un papier peint aux couleurs chatoyantes. Mobilier cosy. Bref, le Cactus café, au Mourillon, est typiquement un lieu où l’on veut se poser pour passer un bon moment.

"C’est exactement notre objectif", sourit Mathieu, cogérant avec Fabrice de l’établissement. On vient ici pour boire un verre. Bières latinas, nombreux cocktails inventés par la maison, principalement à base de mezcal et de tequila, mais aussi vins sud-américains sont à la carte.

Accoudé au comptoir ou installé sur un canapé, on peut profiter de l’univers tamisé… qui peut vite s’éveiller au son de musiques latines. Qu’on se le dise, le lieu est festif ! Les assiettes de la partie restaurant, le sont tout autant.

Charles, le chef, propose une cuisine colorée aux saveurs typiques d’Amérique latine. Il y a des tacos – des vrais – qu’on peut facilement partager. Quelques exemples pour vous mettre l’eau à la bouche: le Muchos queso est garni de fromages, de haricots noirs, de coriandre et de pico de gallo, une sauce tomate pimentée mexicaine. Ou encore le Cactus, au poulet pané, patate douce et crème d’avocat.

D’autres plats viennent compléter cet univers typique. À l’image par exemple du ceviche de daurade cru mariné au citron, à la coriandre et à la tomate, de la belle pièce de bœuf de race argentine ou encore des tortillas garnies au bœuf, haricots rouges, poivrons et piments.

"Nous nous fournissons via un importateur spécialisé dans le continent américain. Les tacos par exemple sont des authentiques galettes de maïs faites au Mexique. Ensuite, tout est fait maison", assure Mathieu.

Avant d’ajouter: "L’avocat est évidemment notre produit phare qu’on sert notamment en guacamole ou en crème."

Au Cactus café, pas besoin de fermer les yeux pour se croire au pays des muchachos.

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Savoir+
9, boulevard Pelletan, à Toulon.
Tarifs : cocktails à partir de 7 €, bières à la bouteille 6 €. Tacos entre 13 et 23 € (par trois ou cinq). Plats, entre 14 et 29 €.
Ouvert tous les soirs sauf le lundi de 20 h à 1 h.
Rens. 04.94.94.52.08.
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sol major, à nice

Au coin de la rue Meyerbeer, on aperçoit déjà les drapeaux brésiliens sur la devanture du Sol Maior. Pas de doutes, on s’apprête à entrer dans une ambiance muito quente.

"Le concept c’est Walmir, Brésilien expatrié depuis 30 ans et qui a travaillé dans toute l’Europe en tant que chef et musicien. Il s’est fixé à Nice où on s’est rencontrés et on a ouvert ce restaurant il y a 5 ans. Ça marche du tonnerre", s’enthousiasme Marie-Pierre, compagne du chef. Sa spécialité, la caïpirinha, est la star des cocktails brésiliens: elle fait un carton avec cette boisson au cachaça.

"Je veux faire connaître ma cuisine et le Brésil à travers elle. Il n’y a rien de plus beau que les gens partant conquis du Sol Maior", explique Walmir.

La cuisine brésilienne n’est pas très estimée par les Français pour qui Brésil rime plutôt avec football et carnaval. "On mange beaucoup de viande et poisson mais avec des épices. Ici, j’en mets deux fois moins que si j’étais à Rio, rigole Walmir. Au début, je faisais comme au Brésil, mais c’était trop."

Tous les plats typiques – feijoada, picanha, quindim – sont ici confectionnés dans une atmosphère enflammée par la musique carioca.

"Tous les Brésiliens passent ici", clame fièrement le chef en confectionnant les beignets de morue tout en jetant un œil sur la cuisson du manioc frit.

"Quand j’étais gamin, on en mangeait tout le temps", se remémore Walmir.

Et puis, le Sol Maior est arrivé.

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Savoir+
 10, rue Meyerbeer, à Nice.
Tarifs : plateau de tapas maison pour deux à 18,50 €, feijoada à 17 €, picanha à 24,50 €.
Ouvert du mardi au samedi de 18h30 à 22h30.
Rens. 04.93.62.29.49.
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