Découvrez en images le départ des Voiles d'Antibes comme si vous y étiez

"Quand je suis arrivé en 1982, il n’y avait pas de bateaux à moteur, il n’y avait que des voiliers", remarque Fabrice Courtin. Ce passionné de voile ne cache pas son mécontentement quand il voit de grands yachts à moteur qui mouillent dans la baie d’Antibes: "Non seulement ça gâche le paysage, mais en plus on ne sait plus où est la ligne de départ."

Pourtant, la ligne de départ, il la connaît par cœur. Fabrice a contribué à la création des voiles d’Antibes. "J’étais secrétaire de l’association pendant cinq ans", se souvient-il.

Passionné de voile depuis ses huit ans

À bord de son bateau gonflable, il nous emmène au plus proche des voiliers, qu’il connaît parfaitement. "C’est un neuf mètres lui. Il court avec les traditions, repère Fabrice, à propos d’un voilier au loin. Tous les bateaux avec un P sur la voile ont navigué dans la baie de New York. Ils ont tous été remis en état car ils avaient été abandonnés dans des vasières", poursuit-il.

Fabrice nous explique que les voiles triangulaires sont appelées Marconi, du fait de leur ressemblance avec les antennes radio de l’inventeur italien Guglielmo Marconi. Une véritable encyclopédie du voilier.

Les bateaux se préparent à partir par type d’embarcations. Ils sont jaugés en prenant en compte la longueur à la flottaison, la surface de toile ou encore le déplacement des bateaux. Cela permet de faire courir des embarcations très différentes sur la même course.

12h21, c’est le premier départ. L’adrénaline augmente pour l’amoureux de la voile. "C’est la passion, évacue-t-il. Ça va être un peu dynamique aujourd’hui, c’est bien. Tu verras, ils sont complètement fous entre eux. Des chiens fous! "

Son bateau préféré? Halloween, qui arrive à bloquer le passage au voilier Lulu, le plus vieux de tous, construit dans les années 1890. "Il lui a fermé la porte! " célèbre Fabrice. Il se fait remonter les bretelles par le jury du comité, pour avoir été trop proche des bateaux, par gourmandise. Il faut dire que tous les départs, à différents intervalles, sont spectaculaires. Les voiliers jouent des coudes pour se frayer un chemin sur la ligne de départ.

Le départ des Voiles d’Antibes est beaucoup moins paisible que le spectacle qu’il offre, mais la beauté de la compétition fait rêver les férus de la voile.

---

La compétition se poursuit aujourd’hui et demain. Départs des régates dans la matinée en fonction des conditions météorologiques. Soirées festives et ouvertes à tous au village des Voiles installé au port Vauban.