Depuis 1961, l’histoire du festival de télévision de Monte-Carlo est parsemée d’éclosions de séries à succès et de découvertes d’actrices et d’acteurs anonymes – ou presque – au moment de fouler le tapis bleu du Grimaldi Forum, parfois superstars en devenir. C’est d’ailleurs pour mettre en avant ce rôle de dénicheur de talents que le Festival a créé en 2022 un nouveau Prix: la Nymphe d’Or du meilleur espoir international. Promise à Jaz Sinclair cette année, elle a été décernée à Théo Christine, Julia de Nunez et Simone Ashley les années précédentes.
En 2019, un certain Raphaël Quenard aurait été parfaitement taillé pour ce Prix. Figurant depuis des années, l’acteur n’avait eu cesse de frapper à toutes les portes pour dénicher un rôle. Quand il débarque à Monaco, il n’a que quelques courts-métrages à son actif et une apparition en salle dans le dernier Bonello, Zombi Child. C’est sa performance dans la série comique HP (comme Hôpital psychiatrique), diffusée sur OCS depuis décembre 2018, qui lui vaut sa présence au Festival TV et même une nomination pour son interprétation.
Avec une spontanéité, une gentillesse et une fraîcheur déconcertantes, Raphaël Quenard avait alors accordé l’une de ses toutes premières interviews à Monaco-Matin. Retour sur cet échange qui posait les bases d’une carrière authentique et singulière, déjà récompensée d’un César de la Révélation masculine en 2024, pour son rôle dans Chien de la Casse de Jean-Baptiste Durand.
"J’ai été interné quelques jours"
Dès la poignée de mains, Raphaël Quenard fait comprendre que l’entretien ne sera pas comme les autres et la disgression érigée en norme. À l’époque, le mot "octogone" est sur toutes les bouches après des clashs dans l’univers du rap. Et Raphaël Quenard s’étonne que cette "mode" incitant à régler ses comptes comme dans une cage de MMA n’infuse pas dans le 7e art. Dérivant aussitôt sur la cuisson "enthousiasmante" des crevettes, la veille au soir lors de la soirée de gala au Palais princier. Rebondissant sur son "hôtel exceptionnellement confortable avec vue sublimissime"… sur les travaux de l’extension en mer. Bref, l’OVNI décontenance mais séduit.
En 2024, César en mains, il faisait une déclaration d’amour aux agriculteurs, alors en guerre avec le gouvernement. En 2019, c’est au personnel hospitalier qu’il rendait un juste hommage pour son dévouement. Avant de retrouver sa folie au moment d’expliquer comment il avait préparé son rôle d’infirmier (vacillant) en HP. "J’ai été interné quelques jours. J’ai d’ailleurs une permission, je suis en semi-liberté. Et attention, je cours très vite!" [rires]
Avant de reprendre son sérieux: "C’est une belle série parce qu’elle nous montre que les vrais malades sont à l’extérieur. C’est nous qui réprimons sans cesse nos pulsions et nos élans de liberté, et qui sommes contraints par la société à nous comporter selon la norme. Mais quand ça a trait à l’humain toute la théorie vole en éclat. Comme pour l’amour, la folie est indomptable."
"Allons boire des coups ensemble"
Derrière cet énergumène sensé, un passionné nourri à l’observation comme il le rappelait à Mouloud Achour (Clique). "Le meilleur des trucs, c’est de se jeter à corps perdu dans une scène en offrant ses tripes, sa sincérité et surtout une irréflexion. Parce que tu fantasmes toujours les scènes chez toi. Tu imagines comment l’autre acteur va te répondre, ce que tu vas faire, tu te fais des idées, tu pars dans des farfeluteries et, au final, une fois sur le décor, les accessoires, la configuration et le rythme de jeu ne sont pas comme tu les avais pensés. Au final c’est un peu de l’énergie perdue parfois que de se tuer à fantasmer ce qui va se passer."
Une spontanéité que Raphaël Quenard avait déjà éprouvée dans HP, où la réalisatrice, Emilie Noblet, avait laissé de la place à l’improvisation. Non sans travail derrière pour son acteur qui s’était nourri d’un documentaire de Raymond Depardon, avait lu du Lars Noren et avait été à la rencontre du personnel hospitalier de la vraie unité HP Paul-Guiraud à Villejuif. "On joue avec nos tripes mais on s’inspire aussi de la réalité. On dispose tous un vivier de déséquilibrés ou désorientés dans notre entourage, pour certains il est plus conséquent que pour d’autres. Vous, vous êtes un déséquilibré en puissance" [rires], nous avait-il lancés avant de nous inviter à sa prochaine avant-première et à "aller boire des coups ensemble".
Une invitation qu’il n’avait pas oubliée quand nous lui avons rappelée dans les stands du Grand Prix de Monaco en 2024, jour de la victoire de Charles Leclerc. Et si on se donnait rendez-vous au Festival TV?
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