Vous êtes peut-être en vacances, mais le Covid n'en prend pas lui. Il refait parler de lui au cœur de l'été en France comme dans d'autres pays. En effet, les spécialistes notent un rebond épidémique, certes modéré mais qui appelle à la vigilance.
Sorti de la majorité des esprits après plus de trois ans de pandémie et plusieurs vagues, le virus du SARS-Cov-2 s'est récemment rappelé au souvenir de certains Français, notamment dans la foulée des fêtes de Bayonne. Et plus largement, dans "les régions de vacances très fréquentées", ainsi que l'indique Santé Publique France, dans son dernier point.
Un rebond épidémique très modéré
En effet, les quelques indicateurs encore en place confirment une reprise épidémique. Aux urgences, les passages pour suspicion de Covid ont grimpé de 31% la semaine du 31 juillet au 6 août comparé à la précédente, concernant 920 malades, selon Santé publique France. Côté SOS Médecins, les actes médicaux pour suspicion de Covid-19 ont bondi de 84% en une semaine, à plus de 1.500 actes début août, selon SpF.
Illustration probable de l'effet des fêtes de Bayonne, la hausse de l'incidence en métropole est "localisée notamment dans le sud-ouest et portée essentiellement par la Nouvelle-Aquitaine", a relevé la Direction générale de la santé.
Le dernier bulletin de SPF, en date du 9 août dernier, relève que les régions les plus concernées par les passages aux urgences pour suspicion de Covid sont les Pays de la Loire et la Normandie. La région PACA elle, voit ses passages aux urgences augmenter de 33% mais les chiffres demeurent toutefois très faibles, avec une hausse de 36 passages.
"La circulation du Covid est certes faible en France mais il nous faut rester vigilants, car la situation évolue rapidement", a jugé le ministre de la Santé, dans une déclaration transmise à l'AFP. "Nous devrons, encore pendant plusieurs saisons, vivre avec les résurgences de ce virus", a ajouté Aurélien Rousseau.
Un rebond "modéré" mais mondial
Et en cette période de vacances annuelles, le rebond est également visible aux Etats-Unis mais aussi au Royaume-Uni, en Inde ou encore au Japon. Le nombre de nouveaux cas recensés dans le monde a bondi de 80% sur un mois, avec 1,5 million de contaminations supplémentaires du 10 juillet au 6 août, a indiqué vendredi l'Organisation mondiale de la santé.
Si, depuis début mai, l'OMS ne considère plus la pandémie comme une urgence sanitaire mondiale, "le virus continue de circuler dans tous les pays, continue de tuer et continue de changer", a souligné mercredi son directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Sa version EG.5, surnommée Eris par certains scientifiques, est actuellement la plus scrutée car elle pourrait être porteuse du rebond. Les rassemblements estivaux et la baisse d'immunité peuvent aussi jouer.
La faute d'Eris?
Ce sous-variant de la famille Omicron, membre du lignage XBB, semble plus transmissible que d'autres en circulation -probablement sous l'effet de nouvelles mutations génétiques-, et peut-être plus capable d'échapper aux défenses immunitaires. Plus de 17% des cas de Covid recensés dans le monde mi-juillet relevaient d'EG.5 (+7,6% sur un mois), selon l'OMS. "On l'a identifié en Inde, mais aussi dans d'autres pays d'Asie, en Amérique du Nord, en Europe, où il tend à supplanter les précédentes souches dominantes. Ce variant n'est pas rapporté, là où il est passé, provoquer de symptômes spécifiques, ni de virulence particulière", a exposé à l'AFP Antoine Flahault, directeur de l'Institut de santé globale de l'université de Genève.
Jusqu'alors, "les éléments disponibles ne suggèrent pas qu'EG.5 présente des risques supplémentaires pour la santé publique par rapport aux autres lignées descendantes d'Omicron en circulation", selon l'OMS. Mais "le risque demeure qu'un variant plus dangereux émerge et provoque une hausse soudaine des cas et des décès", a rappelé le Dr Tedros.
Suivre les oscillations épidémiques est cependant plus compliqué, par manque de données depuis la dégringolade du nombre de tests, de séquençages et l'arrêt de dispositifs de suivi. "Le brouillard est épais sur la situation épidémiologique un peu partout dans le monde. Il est urgent que les autorités sanitaires réinstaurent un système de veille sanitaire fiable du Covid", selon Antoine Flahaut.
En France, la Direction générale de la santé a assuré que "les autorités sanitaires n'ont pas baissé la garde" mais "adapté" la surveillance car "le Covid est désormais une des infections respiratoires aiguës virales, à côté de la grippe et du VRS", à l'origine des bronchiolites. Au fil du temps et des vagues, la répercussion du Covid sur les hospitalisations et les décès s'est fortement amenuisée, grâce au niveau élevé d'immunité acquise par la vaccination et/ou les infections.
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