Sur le T100, le Varois d’adoption Léo Bergère (29 ans) pourrait bien briller chez lui, sur ses routes d’entraînement. "Léo sera un des favoris, surtout à domicile, annonce Kyle Smith, un de ses concurrents. Il va vouloir se montrer devant son public. Même les blessures ne peuvent pas l’arrêter." Car l’actualité du moment est plutôt son état de santé, depuis qu’il a annoncé composer avec une tumeur bénigne: "J’ai une petite boule de 4,5mm qui a été identifiée comme un névrome. Elle est dans le nerf sciatique. Elle comprime le nerf quand je m’assois. Cela a tendance à m’endormir la jambe, comme si je perdais en sensibilité." Pour le moment, le Raphaëlois veut éviter une opération délicate: "C’est trop risqué d’endommager le nerf. J’essaye de faire des changements sur mon matériel pour m’adapter."
Après sa médaille de bronze aux Jeux de Paris l’été dernier, le Raphaëlois avait besoin d’un nouveau challenge: "Le processus de qualification, l’enjeu, la pression que je me mettais... Je vais découvrir une autre distance. C’est un défi avant de me concentrer sur les Jeux de Los Angeles."
"Il faudra mettre les watts sur les pédales."
Deuxième sur le T100 de Singapour en avril, le Raphaëlois joue la gagne aussi sur cette distance. "Je me présente sur la ligne de départ avec des ambitions même si c’est un peu moins qu’à l’accoutumée. J’espère que le fait de courir à la maison va m’aider. Les routes sont sinueuses. Je pars avec un petit avantage mais il faudra mettre les watts sur les pédales."
Le Français, qui a passé une partie de l’été en altitude à Font-Romeu dans les Pyrénées, va essayer d’être "agressif" dès la partie natation, pour mettre à mal la concurrence menée par le Belge Jelle Geens, avant une partie vélo qui s’annonce venteuse. Il sera accompagné par un autre local, le Fréjusien Dylan Magnien (30 ans) héritier d’une wild card. Le Varois, vice-champion du monde de longue distance en juin, sort d’un stage dans les Alpes. Il découvrira le circuit T100, à domicile, lui qui avait décliné une première invitation plus tôt ce mois-ci à Londres.
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