On a visité le musée privé des Carabiniers du Prince de Monaco

Uniformes et équipements ayant appartenu aux princes et à leurs gardes personnelles, fusils et armes de poing, insignes, trophées et médailles commémoratives, photographies et courriers… sont autant d’objets et de pièces d’exception exposés au Musée des Princes de Monaco et de Leurs Gardes. Florent Sicart, carabinier de seconde classe, nous embarque dans une visite historique.

À l’origine, cette galerie d’exposition était une salle d’honneur au sein de la caserne, transformée aujourd’hui en cabinet de curiosités. Les vitrines sont remplies de pièces ayant chacune leur histoire. Florent Sicart, carabinier et adjoint au musée, affirme la volonté commune de la caserne: "Ici, nous faisons en sorte de valoriser au mieux la collection et de l’entretenir. Le but est de la présenter à qui veut bien la voir."

Un manque de place évident

Impossible de quantifier la collection tant elle s’est agrandie avec les années. Et cette opulence commence à poser problème. Le musée essaye donc de mettre en place une rotation dans l’exposition des objets. "Notre contrainte principale c’est la place. Cela devient compliqué pour nous, on se demande ce que l’on doit mettre en avant et ce que l’on doit stocker."

Fondée le 8 décembre 1817, la Compagnie n’a cessé d’évoluer. Des spécialités ont été mises en sommeil et d’autres ont été créées plus récemment, comme la cellule drone. Le musée consacre plusieurs vitrines aux différentes spécialités, et elles sont nombreuses. "La musique - Florent Sicart fait partie de l’orchestre et joue du clairon lors de la relève de la garde - les motards, le vaguemestre chargé de livrer le courrier, le groupe cynophile. À cela s’ajoutent les marins des yachts princiers. Le prince Rainier avait plusieurs yachts en sa possession, il avait alors, dès 1942, détaché les Carabiniers pour servir à bord."

Certains rayonnages débordent mais ne sont cependant pas complets. "On doit étoffer et ajouter les nouvelles spécialités comme les démineurs. Il s’avère qu’il nous manque encore beaucoup d’éléments. Nous n’avons aucune tenue de marins, seulement les insignes et quelques photos."

Une collection enrichie par les dons

Pour compléter sa panoplie, la Compagnie, forte de 124 Carabiniers, opte parfois pour des méthodes originales. "En plus de se rendre en salle des enchères, on mène notre enquête sur eBay. De cette façon nous avons pu faire quelques trouvailles!"

Et c’est sans compter sur la générosité des Monégasques, grâce à qui la collection est vouée à s’agrandir perpétuellement. "Des familles d’anciens carabiniers nous recontactent pour faire un don ou un prêt d’effets personnels de leurs ancêtres."

Le musée accepte dans la mesure du possible si tout est en bon état. Il arrive néanmoins que certains éléments passent par la case restauration avant d’être exposés.

Le Palais princier conserve tout de même sa place de premier bienfaiteur. Quand le musée a été fondé, il ne devait accueillir que les tenues des princes. Généreux, le palais a prêté une partie des tenues du prince Albert Ier, les uniformes du prince Louis II, ainsi que le casque du prince Rainier lorsqu’il était enfant.

Le musée participera à la Journée du Patrimoine

La galerie n’a jamais cessé de s’étoffer et les récents événements y participent. "Nous consacrons une partie au mariage princier de 2011 et au baptême de 2015. Il est vrai que l’on pourrait presque faire une vitrine Covid également." Pendant cette période, les carabiniers complétaient leurs uniformes avec des masques estampillés du logo des Carabiniers. Partie intégrante de la tenue pendant un temps, les masques étaient blancs en été, noirs l’hiver.

Les pièces qui remplissent les étagères du musée sont donc souvent acquises par le fruit du hasard. Parfois il suffit de provoquer la chance, et c’est à l’occasion de la Journée du Patrimoine de Monaco que Florent Sicart espère revoir d’anciennes familles. "Ce sera l’occasion de créer des liens et de voir si elles sont intéressées pour faire des dons." Le dimanche 25 septembre, le musée sera par conséquent ouvert à tous et pour toute la journée.

Savoir +
Le musée n’a pas d’horaires fixes. Situé au sein de la caserne, une enceinte militaire, il faut téléphoner à la Compagnie en amont pour organiser une visite. En fonction des disponibilités des carabiniers de la cellule historique, des visites privées d’une à deux heures sont programmées.