Quinze pays étaient en lice ce mardi en début de soirée à la Sankt Jakobshalle de Bâle. Et au terme de 2H45 de spectacle aux effets visuels spectaculaires et avec quelques surprises, il n'en resta que dix.
Outre la Suède, favorite depuis des semaines, se sont qualifiés pour la finale: l'Albanie, l'Estonie, l'Islande, la Norvège, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, Saint-Marin et l'Ukraine.
Des millions de téléspectateurs ont pu voter mais les résultats restent secrets pour ne pas fausser le reste de la compétition, et surtout la deuxième demi-finale jeudi. L'Azerbaïdjan, la Belgique, la Croatie, Chypre et la Slovénie n'ont pas eu assez de voix.
Pays hôte oblige, le spectacle de l'édition 2025 de l'Eurovision s'est ouvert sur une chorégraphie mélangeant costumes traditionnels suisses, danse moderne et un yodle typique des montagnes mâtiné d'électro et de cor des Alpes.
Vêtu de costumes argentés scintillants et de larges lunettes de soleil, le duo islandais de musique électronique Vaeb - les deux frères Matthias et Halfdan Matthiasson - est monté le premier sur la scène de la Sankt Jakobshalle, devant un public de 6.500 fans chauffés à blanc. Et il y retournera samedi.
Est venu ensuite le tour de la Polonaise Justyna Steczkowska, 52 ans et qui avait déjà participé à l'Eurovision 1995, de se lancer en polonais dans une puissante ode à "Gaja" (Gaïa, la déesse de la terre), moulée dans un ensemble en cuir noir lacéré. Elle aussi a su séduire.
"Je n'ai pas de mots pour vous dire ce que je ressens. Je brûle", dit-elle. Et d'ajouter: "C'est mon dernier Eurovision. Je suis mère de trois enfants. Je suis la femme la plus âgée du concours".
Fais-toi un sauna
Depuis des semaines, les parieurs donnent la Suède et le groupe comique KAJ, avec sa chanson hommage à l'art du sauna, très largement vainqueurs. KAJ espérait que son "Bara bada bastu" ("Faites un sauna") fasse rire le public. Il a en tout cas voté pour lui.
Pour le chanteur belge Red Sebastian, ce sera un bien triste anniversaire, éliminé le jour de ses 26 ans malgré un rythme endiablé et une prouesse vocale. "On a été volés", tranche Ruben Verdonck, qui trouve cela totalement inattendu. "Je ne comprends pas".
Claude, né en République démocratique du Congo, représente les Pays-Bas avec "C'est la vie", une chanson entraînante en français et en anglais, qui a plu.
Tout comme Tommy Cash, qui a choisi le mode comique avec son "Espresso Macchiato" pour représenter l'Estonie. Ses clichés appuyés ont irrité l'Italie mais le public a aimé. Hop, en finale.
"On se croirait dans un film d'action. À un moment, on ne fait plus qu'un avec la scène. On ne fait plus qu'un, on ressent ce calme, la musique démarre, le public se tait, puis ils se mettent à crier", décrit-il.
Possibilités illimitées
Le cadre de scène est spectaculaire, avec des estrades s'allongeant au coeur du public sur trois côtés. Visuellement, les possibilités semblent illimitées. Des écrans géants très haute définition, 4.500 lumières et lasers pulsés et des jets de flammes de plusieurs mètres de haut viennent accompagner les artistes.
Les demi-finales ont été introduites en 2004 et permettent aux artistes de se faire connaître du public.
Seize artistes participeront à la deuxième demi-finale de jeudi, dont dix seront qualifiés.
Aux côtés des cinq principaux bailleurs de fonds de l'Eurovision (la Grande-Bretagne, la France, l'Allemagne, l'Italie et l'Espagne), la Suisse, pays hôte, accède automatiquement à la finale. Ils seront donc 26 à se succéder samedi soir.
Le mystère Céline Dion
Quant à Céline Dion, sa participation à l'édition 2025 reste un mystère. Elle avait remporté le concours de l'Eurovision pour la Suisse en 1988 avec "Ne partez pas sans moi", le public lui reste entièrement acquis, et l'attente est immense.
"Je ne demande pas mieux que d'être avec vous à Bâle en ce moment. La Suisse occupera à jamais une place spéciale dans mon cœur: c'est un pays qui a cru en moi et m'a donné la chance de participer à quelque chose d'aussi extraordinaire", a dit la chanteuse en anglais dans un bref message vidéo rediffusé mardi soir juste avant la fin.
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