"L’océan fait partie de la solution": avec Space4Ocean, le monde spatial vole à la rescousse des océans

De l’immensément grand à l’infini, il n’y a parfois qu’un pas. L’alliance Space4Ocean le franchit, en connectant les acteurs marins et maritimes au secteur spatial. Ce lundi à Nice, le CNES (centre national des études spatiales) a officialisé cette union sacrée scientifique autour de la protection des océans.

"On mesure depuis l’espace tout un tas de données très importantes pour la surveillance des océans, des zones côtières, la maîtrise de la pêche...", explique Lionel Suchet, directeur général délégué du CNES. Encore faut-il partager ces données. D’où cette coopération internationale. L’espace, lui, ne connaît ni frontière ni limite. Il offre "une mine d’or de données spatiales, pour permettre de développer des services adaptés à l’échelle des territoires", dixit Selma Cherchali, responsable du programme d’observation de la Terre au CNES.

À l’occasion de l’UNOC, l’alliance Space4Oceans a été portée sur les fronts baptismaux sous la coupole de l’Observatoire de la Côte d’Azur. Elle réunit pour l’heure plus de trente partenaires. Pour Selma Cherchali, "c’est l’aboutissement de mois de travail pour sensibiliser la communauté internationale au cri d’alarme de la communauté scientifique. Sans science, sans connaissance de l’océan, point d’action."

Monaco parmi les fondateurs

Ici encore, les États-Unis manquent à l’appel. Mais l’agence spatiale européenne (ESA) ainsi que les agences norvégienne, italienne, anglaise ou monégasque ont rejoint Space4Ocean, avec différentes institutions scientifiques. Le bureau des affaires spatiales de Monaco est l’un des membres fondateurs, souligne son administrateur Olivier Minazzoli. "L’espace fait partie de la solution pour surveiller et protéger les écosystèmes marins, mais aussi pour soutenir une gouvernance durable des océans face à la pollution, au changement climatique et aux activités illégales en mer."

Un exemple? Le Pérou. Ce pays durement touché par la pêche illégale a couplé données spatiales et législation renforcée pour endiguer ce fléau. "Ils ont pu réduire le niveau de pêche illégale de 60% en un an, salue Aarti Holla-Maini, directrice du bureau des affaires spatiales de l’ONU. L’idée, c’est de le reproduire dans d’autres pays."

Ce lundi, les ministres français Philippe Baptiste (enseignement supérieur) et monégasque Isabelle Berro-Amadeï (affaires étrangères) ont soutenu cette alliance, aux côtés du maire de Nice Christian Estrosi et d’un certain Thomas Pesquet. Le spationaute de l’ESA a échangé à la tribune avec la physicienne Gaelle Giesen, recordwoman mondiale de plongée en eaux profondes. Tout un symbole.

Vendredi, les nouveaux alliés remettront leur déclaration à Peter Thomson, l’envoyé spécial des Nations unies. D’autres rendez-vous sont déjà pris pour traduire ces intentions en actes.