L'ancien attaquant des Bleus, 50 ans, était jugé en compagnie de trois de ses frères pour avoir tiré sur les vigiles d'une boîte de nuit à Essay-les-Nancy (Meurthe-et-Moselle) en octobre 2011. Il a écopé d'une peine de 36 mois de prison, dont 18 mois avec sursis, une peine réduite de moitié par rapport à la première instance où il avait écopé de trois ans ferme.
Son frère Fabrice a été condamné à une peine identique, ses deux plus jeunes frères Giovan et Jimmy écopant pour leur part de 18 mois de prison dont 12 mois avec sursis. Eux aussi pourront aménager la partie ferme de leur peine.
Incarcéré pendant cinq mois au début de l'instruction, Tony Vairelles a toujours clamé son innocence ainsi que celle de ses frères.
Selon leur version, les deux jeunes frères avaient été expulsés de la boîte de nuit, violentés par trois vigiles. Ils sont ensuite revenus sur les lieux avec leurs deux aînés, Tony et Fabrice. Des coups de feu ont été tirés par un "mystérieux tireur" selon la version de la famille, dont le procureur avait relevé le "fonctionnement clanique".
Les vigiles affirmaient de leur côté avoir identifié Tony Vairelles comme le tireur.
Les trois vigiles ont quant à eux été condamnés: un à six mois avec sursis et deux à huit mois avec sursis pour les violences sur les deux plus jeunes frères Vairelles.
En 2022, Tony Vairelles était revenu sur cette affaire dans un livre autobiographique, "Balles au centre".
L'ancien attaquant a été sélectionné à huit reprises en équipe de France entre 1998 et 2000. Célèbre pour sa "coupe mulet", il était passé par Lens, Lyon, Bordeaux, Bastia et Gueugnon.
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