Théoule veut les chasser de son littoral: les jet-skis doivent-ils être interdits en mer?

"Les jet-skis perturbent la faune marine, polluent, font du bruit, alors on souhaite les interdire dans notre Parc marin." Quand Georges Botella a une idée en tête, surtout concernant l’environnement, il n’y va pas par quatre chemins. Ni de main morte.

Lors d’une précédente interview, en juin dernier, le maire de Théoule avait clairement désigné "l’ennemi", façon Waterworld (1), à savoir les scooters de mer.

L’édile persiste et signe avec un courrier adressé, le 30 juillet, à la préfecture maritime de Toulon, pour réclamer officiellement l’interdiction des "jets" sur les 353 hectares (soit une bande d’environ 450 mètres depuis le rivage) du Parc maritime départemental Estérel-Théoule, établi depuis 2018, en cogestion avec le Conservatoire du littoral.

Car, autant l’élu Renaissance a de la tendresse pour les poulpes (dont il entend limiter la chasse en été), les oursins (dont il a favorisé la réintroduction locale de 50.000 spécimens avec le CNRS et l’Université de Corse) ou les tortues caouannes (dont Théoule sert de base pour les relâcher en mer après soins), autant, ces véhicules nautiques à moteur (VNM) lui hérissent les sourcils épais.

"Une forte augmentation des infractions cet été"

"Un des axes majeurs du plan de gestion du Parc marin prévoit de favoriser les pratiques nautiques douces, afin d’évoluer vers des activités non bruyantes et respectueuses de l’environnement. Ce n’est pas le cas des VNM, dont le comportement est inacceptable", justifie encore Georges Botella dans son courrier, en évoquant "une forte augmentation des infractions" sur la vitesse, les balisages et les permis de piloter, depuis le début de l’été.

Un constat, d’ailleurs partagé par certains baigneurs, excédés de voir et entendre des engins vrombissants, soudain débarqués d’un yacht, quasiment devant leurs yeux, qui se coursent parfois à travers les flots aux abords à la Pointe de l’aiguille.

"La limitation de vitesse ne suffit pas..."

Certes, un arrêté préfectoral du 27 mars 2024 limite déjà la vitesse à 15 nœuds au-delà de la bande littorale réglementaire des 300 mètres.

Mais, pour celui qui est également vice-président de l’agglomération Cannes-Pays de Lérins et conseiller régional, cette mesure, tel un coup d’épée dans l’eau, est loin d’être suffisante.

"Des jet-skis, basés depuis la Siagne ou le port de la Rague [dont la gestion est confiée à Mandelieu], ne se gênent pas pour venir polluer notre Parc marin, on l’a remarqué plusieurs fois, cet été", nous confie aussi le 1er magistrat.

D’où sa demande d’interdiction pure et simple des jet-skis (associée au Conservatoire du littoral), quitte à ne pas se faire que des amis. Comme on commence à faire le ménage chez soi, en souhaitant secrètement que les voisins (du littoral) en fassent de même chez eux.

"Moins polluant que les bateaux de plaisance"

UN zodiac plutôt que des jet-skis. C’est l’option finalement choisie par Thierry Burnet, qui a rebaptisé sa société Cap cool plutôt que Jet cool. Contraint et forcé.

Après cinq années à organiser des randonnées jet-ski au départ du port de la Figueirette ("et plus de 25 ans à sillonner le coin"), le moniteur agréé a dû dériver vers Agay, dans le Var, car la mairie de Théoule n’a pas renouvelé son autorisation d’occupation temporaire pour installer sa base.

"Le maire m’en avait déjà parlé, à l’été 2024, mais il m’avait quand même laissé faire la saison. En décembre, un courrier m’a confirmé le non-renouvellement de l’autorisation, confirme l’intéressé, qui a donc déménagé dans le département voisin.

"Mais comme on m’y interdisait également l’accès aux criques et à la Corniche d’or à jet-ski, j’organise désormais mes randos sur un gros pneumatique, car le jet pour le jet, au large, ça ne m’intéresse pas du tout…"

Ce qui ne l’empêche pas de trouver son exclusion de Théoule sévère, injuste, et inefficace. "D’autres bases de jet-ski restent en activité juste à côté, sur le territoire de Mandelieu ou Golfe-Juan, alors rien n’a changé en mer, ça a même empiré."

"Avant, on ne voyait personne entrer dans la bande des 300 mètres, alors qu’aujourd’hui, certains moniteurs ne tiennent pas leurs clients, et y font même des démonstrations de pilotage, dénonce encore Thierry Burnet. Moi, j’encadrais bien mes sorties rando, et je ne faisais pas de location libre, avec le risque que le client fasse n’importe quoi."

"Mieux que la marée de crème solaire et gobelets plastique"

Oui, mais la pollution, dénoncée par Georges Botella (et subie aussi par les visiteurs sur les plages, au niveau sonore et visuel tout au moins)?

"C’est comme une voiture, on peut toujours la trafiquer, mais les petits jet-skis polluent dix fois moins que certains bateaux de plaisance, et Dieu sait qu’il y en a, à la Figueirette", rétorque encore l’adepte, qui ose aller plus loin dans le raisonnement.

"Nous, on oxygène même l’eau avec nos turbines, et c’est moins dangereux que les hélices des plaisanciers. Et puis des gros bateaux d’écotourisme, qui déversent une marée de crème solaire et gobelets plastiques après leur passage, c’est beaucoup plus polluant que mes cinq petits jet-skis!"

Pour le bruit, Thierry Burnet se défend encore. « Tout dépend du pilote de jet. S’il n’accélère qu’après le chenal et loin de la baie, ça ne crée pas vraiment de nuisances sonores. Et puis moi, j’avais commandé des jets électriques pour remplacer ma flotte, ça représentait un investissement de 250.000 euros, précise-t-il.

"Quand ils ont construit la nouvelle capitainerie de la Figueirette, ils devaient passer les fourreaux pour alimenter les bornes de recharge, mais on m’a dit que finalement, ce n’était pas possible. Et maintenant, je me bats pour récupérer mes acomptes."

Les bateaux et scooters électriques, pas tout de suite

De son côté, Georges Botella indique que les fourreaux ont bien été installés dans la nouvelle capitainerie, mais "tout l’équipement pour les bornes de recharge rapide est très onéreux. Le tout électrique, on le fera dans le cadre de notre plan de rénovation et modernisation du port, afin d’accueillir aussi des bateaux électriques, comme à Marseille."

Et d’annoncer aussi: "On mettra des panneaux photovoltaïques sur les futurs parkings à l’entrée, mais ce n’est pas dans l’immédiat. Les scooters électriques, on les a attendus durant trois ans, mais on n’en a pas vu la moindre démonstration…"

En attendant, Thierry Burnet le concède et le conçoit néanmoins: le jet-ski a aujourd’hui mauvaise réputation. Lui en donne sa propre explication.

Et elle éclabousse: "Le problème, c’est que le jet-skieur moyen n’a pas de cerveau, il ne respecte rien! assène-t-il. Et, avec la crise Covid, ça n’a rien arrangé. Cette année-là, ceux que j’appelle les “herboristes" sont venus faire du jet-ski chez nous, plutôt qu’en Thaïlande, où ils se rendaient habituellement (sic). Et comme ça leur a plu, ils reviennent chaque été! »

Bigre: pour la promotion de sa pratique, le jet-ski aurait pu trouver meilleur ambassadeur…

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1. Film futuriste avec Kevin Costner, sorti en 1995, où des survivants de l’apocalypse s’affrontent sur les flots, notamment avec des scooters des mers.