On a reproduit le parcours-type d’un touriste à Monaco à pied, à vélo ou en bus: voici notre comparatif

lunettes de soleil sur le nez, sac à dos sur les épaules et plan de la ville en mains. Tout est prêt. Mon smartphone indique 10 heures. Je sors du parking des Salines, en face du Jardin exotique. Ma mission d’infiltration peut commencer. Pendant trois jours, je m’apprête à me fondre dans la masse et me transformer en touriste. L’objectif: parcourir les points incontournables de Monaco en une journée, en partant, comme le préconise le gouvernement, de ce parking de dissuasion spécialement conçu à l’entrée Ouest de la ville.

Je consacre la matinée à la visite du Rocher, son Palais princier, sa vieille-ville, ses jardins et les vues panoramiques qu’elle offre, sans oublier la traditionnelle relève de la Garde des Carabiniers du Prince à 11h55. Après une pause-déjeuner, je visite le célèbre Musée océanographique, puis je me rends à la plage du Larvotto, en passant notamment par le port Hercule et ses yachts. Sur le chemin du retour, en direction du parking des Salines, j’emprunte l’avenue Princesse-Grace et le célèbre virage du Fairmont pris par les Formule 1 lors du Grand Prix. Autre arrêt obligatoire: la place du Casino de Monte-Carlo. Une journée chargée qui me permet de faire le tour de la Principauté et de suivre ce à quoi pourrait ressembler le parcours-type d’un touriste. J’ai effectué ce cheminement trois fois. D’abord à pied, puis en bus, et enfin, à vélo.

Le vélo: rapide, mais peu pratique

Pour ceux qui aiment optimiser leur temps, inutile de s’enfoncer dans de longs calculs. J’ai le résultat. En prenant en compte les quatre trajets majeurs (parking - Rocher, Rocher - plage, plage - Casino et Casino - parking), le plus rapide sera… le vélo électrique, et de loin.

J’ai passé en moyenne deux fois moins de temps assis sur la selle de mon MonaBike (52 minutes) que sur le siège de mon bus (1h56). À pied, le temps s’allonge encore d’une demi-heure (2h34). Mais, ce sera à vos risques et périls.

Car si le vélo est le plus rapide, il ne semble pas être le plus pratique. Je l’ai compris dès le matin. Il m’a fallu une bataille acharnée de vingt minutes et le téléchargement de deux applications mobiles pour aller au bout du processus et obtenir mon "pass 24 heures", que j’ai payé trois euros. L’après-midi, rebelote. Notre photographe qui m’accompagne ne parvient pas à créer son compte. Le service client qu’elle appelle précise qu’il peut s’agir d’un "problème de réseaux" et qu’"il est recommandé d’être connecté au Wifi plutôt qu’à la 4G". L’interlocuteur ne lui offrant pas d’alternatives, elle finira par abandonner.

Une fois cette épreuve passée, gare aux chemins que vous empruntez. À Monaco, les pistes cyclables sont rares, particulièrement dès que vous vous écartez de la mer. Au milieu des voitures, il faut aussi affronter le dénivelé. Avec son moteur électrique, le vélo m’aide à tenir le coup, sauf sur l’avenue Roqueville… où le feu rouge me contraint à m’arrêter en pleine côte. J’ai dû terminer la montée sur le trottoir.

Sachez que certains lieux, comme le parking, ne sont pas toujours bien indiqués, et qu’il faut prévoir des pauses sur le côté de la route pour trouver son chemin. Enfin, si les stations de vélos ne manquent pas et sont stratégiquement bien placées, comme celle sur la place du Palais, les MonaBike partent à vive allure – preuve de leur succès –. J’ai pu l’observer à midi, dès que la foule avait fini d’admirer la relève de la Garde des Carabiniers du Prince. Quant à mon arrivée sur la place du Casino, le problème était autre: plus aucune place n’étant disponible dans la station, j’ai dû me résigner à observer la façade du bâtiment, mains sur le guidon.

La marche: sportif mais attractif

Plus qu’on ne le pense, être touriste à Monaco est éprouvant. Même sans canicule lors de mes tests, la chaleur du soleil alourdit chaque pas. Et quand ceux-ci se comptent par milliers , la bouteille d’eau devient une nécessité, d’autant plus qu’en dehors des jardins, le paysage monégasque ne propose pas beaucoup d’ombre.

Mais cela en vaut la peine! J’en ai beaucoup plus vu en marchant qu’en prenant le bus ou le vélo. Un exemple concret: la route qui mène à la plage du Larvotto déborde de concessions automobiles aux marques luxueuses. À pied, j’ai pu m’arrêter un instant, et contempler, derrière la vitrine, des voitures aux couleurs, aux formes et aux prix surprenants. Lors de mon passage en bus, ce dernier est passé sans s’arrêter. J’ai simplement aperçu le nom des marques, inscrites sur les stores dépliés. À vélo, il était bien trop difficile et dangereux de dévier mon regard de la route que je n’ai même pas su à quel moment j’étais passé devant.

De cette manière, en marchant, j’ai ainsi pu traverser l’étonnant Jardin japonais, me balader à quelques mètres de yachts immenses le long du port, gravir l’historique Rampe Major, ou encore admirer les nombreuses œuvres installées un peu partout dans la ville. J’ai aussi pu faire des rencontres, avec d’autres touristes, avec qui j’ai pu échanger quelques instants.

Le bus, reposant mais contraignant

Devant moi, à la gare routière du parking des Salines, une famille perdue demande des indications au chauffeur. "Ce bus va directement sur le Rocher, il n’y a pas besoin de changer. Si vous venez du parking, vous avez 10 trajets gratuits." Ses explications résument là tous les avantages de ce moyen de transport. Efficace, économique et reposant.

C’est en tout cas le constat de ma matinée, seule fois où je n’ai pas eu besoin de souffler et m’hydrater une fois arrivé devant le Palais princier. Une fois les 15 heures passées, le bus s’avère moins relaxant. La circulation saturée met en effet à mal la ponctualité des bus, à tel point qu’un couple a jugé l’attente "trop longue" et que la proposition de madame de "faire le chemin à pied" l’a emportée. Une fois à bord, là encore, le retard s’est allongé, spécifiquement dans le quartier de Monte-Carlo. Si le matin, j’avais pu m’asseoir sans problème et profiter de la climatisation, réussir simplement à rentrer dans le bus était désormais une difficulté. J’ai compté 50 minutes pour le trajet Rocher - plage du Larvotto, soit sept minutes de moins seulement, que le même trajet à pied! Au retour de la plage, le trafic ne s’améliore pas vraiment. Une seule solution, anticiper et sortir de l’eau plus tôt, pour me sécher et me changer afin de ne pas salir le bus. Si les 10 trajets offerts risquent d’être dépassés, le "pass 24 heures" vaut 5,50 euros, soit, à titre de comparaison, un 1,50 euro moins cher qu’à Nice.