Alors que la France fait face à une vague de chaleur intense, la vigilance rouge "feux de forêts" de Météo-France avait été déclenchée lundi 7 et mardi 8 juillet dans plusieurs départements du sud-est de la France.
Cette alerte touchait notamment le Var, les Bouches-du-Rhône (où un feu fait rage), l’Aude et le Vaucluse. Mais que signifie concrètement ce niveau d’alerte maximal?
Risque exceptionnellement élevé
La vigilance rouge représente le plus haut degré d’alerte sur l’échelle de Météo-France dédiée aux feux de forêts.
Elle est activée lorsque "les conditions météorologiques rendent le risque de départ et de propagation de feux de forêt et de végétation très élevé comparativement aux normales estivales".
Températures caniculaires, sécheresse persistante, vents soutenus: tous les ingrédients étaient réunis cette semaine pour que le moindre départ de feu puisse se transformer en incendie majeur, comme l’ont montré les récents sinistres dans l’Hérault, les Bouches-du-Rhône et l’Aude.
Quelles sont les conséquences immédiates?
L’activation de la vigilance rouge entraîne des mesures strictes et immédiates:
- Interdiction d’accès aux massifs forestiers: promeneurs, sportifs, professionnels et touristes ne peuvent plus pénétrer dans les zones boisées concernées, afin de limiter les risques d’imprudence ou d’accident.
- Suspension des travaux en forêt: toute activité susceptible de provoquer une étincelle ou une surchauffe (travaux agricoles, forestiers, chantiers) est interdite dans et autour des massifs.
- Renforcement des moyens de surveillance et d’intervention: des centaines de pompiers, appuyés par des moyens aériens (Canadair, hélicoptères, Dash), sont mobilisés en alerte maximale pour intervenir au moindre départ de feu.
Bouchez-du-Rhône, Hérault, Aude...
Les premiers jours de juillet 2025 ont illustré l'importance d'une telle vigilance.
Dans l’Hérault et l'Aude, un incendie a parcouru près de 2.000 hectares, forçant la coupure de l’autoroute A9 et l’évacuation de plusieurs habitants, tandis que la fumée rendait l’air irrespirable dans certains villages.
Dans les Bouches-du-Rhône, un feu s’est propagé aux Pennes-Mirabeau, commune limitrophe au nord de Marseille ce mardi, détruisant 700 hectares et mobilisant plus de 350 pompiers. Notre live sur le sujet est en cours ici.
Responsabilité collective
Météo-France rappelle que 9 feux sur 10 sont d’origine humaine, souvent dus à des imprudences.
La vigilance rouge est donc aussi un signal adressé à la population: "Chaque geste compte pour éviter la catastrophe."
"Adopter les bons réflexes et respecter les interdictions est crucial pour préserver les forêts et la sécurité de tous", précise Météo-France.
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