Quatre personnes sont mortes dans l'accident d'un petit avion dimanche sur le site de l'aéroport de Southend, à l'est de Londres, a annoncé lundi 14 juillet 2025 la police britannique.
Peu après son décollage à destination des Pays-Bas, cet avion, qui avait atterri plus tôt dans la journée, "a rencontré des difficultés et s'est écrasé dans la zone de l'aéroport", a déclaré le responsable de l'enquête au sein de la police de l'Essex Morgan Cronin, au cours d'une conférence de presse.
"Malheureusement, nous pouvons maintenant confirmer que les quatre personnes à bord sont mortes", a-t-il ajouté.
La police a précisé qu'il s'agissait de ressortissants non britanniques, même si elle doit encore "confirmer officiellement" leur identité.
Des images diffusées peu après l'accident sur les réseaux sociaux montraient un avion de petite taille en flammes et un épais nuage de fumée noire.
L'aéroport toujours fermé
Un témoin interviewé par la BBC, John Johnson, a expliqué avoir vu "une énorme boule de feu". Quelques minutes auparavant, ses enfants et lui adressaient des signes de la main aux pilotes.
L'aéroport de Southend, situé à 65 kilomètres à l'est de Londres près de la ville de Southend-on-Sea, restera fermé jusqu'à nouvel ordre, a fait savoir son directeur, Jude Winstanley. Il s'agit du sixième aéroport de la capitale par ordre d'importance.
"Il est trop tôt à ce stade pour déterminer ce qui aurait pu causer cet accident tragique", a déclaré au cours de la conférence de presse Lisa Fitzsimons, inspectrice à l'AAIB, une agence officielle enquêtant sur les accidents d'avion au Royaume-Uni. L'appareil était un Beechcraft B200 Super King Air, a-t-elle précisé.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a adressé ses condoléances aux familles des victimes.
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