"Il s'est effondré comme une boîte en carton": ils ont évité le drame du funiculaire à Lisbonne, les témoins racontent cette scène d'horreur

Lisbonne est sous le choc jeudi, après le spectaculaire deraillement la veille d'un funiculaire emblématique de la capitale portugaise emprunté par de nombreux touristes, dont le bilan a été porté à au moins 17 morts et 21 blessés, parmi lesquels des étrangers.

Selon les secours, qui n'avaient pas encore communiqué le décompte des nationalités pour les morts, 11 étrangers se trouvaient parmi les blessés: deux Allemands, deux Espagnols, une Française, un Italien, un Suisse, un Canadien, un Sud-coréen, un Marocain et un Cap-verdien, a-t-elle précisé en ajoutant que la nationalité des morts serait communiquée ultérieurement par le ministère public.

D'après le récit d'une témoin relayé par les médiaux locaux, l'un des deux wagons jaunes qui montent et descendent ce dénivelé de 48 mètres en même temps, en système de contrepoids, est arrivé au bout de son parcours au pied de la chaussée de façon abrupte, dépassant légèrement sa station d'arrêt habituelle.

"Il n'avait aucun frein"

Quand cette femme et d'autres personnes sur place se sont précipitées pour aider les passagers indemnes de ce wagon à descendre, ils ont aperçu l'autre véhicule dévalant la rue pentue à toute allure.

Un témoin de l'accident a déclaré à la chaîne SIC avoir vu le funiculaire descendre "à toute vitesse" sur la pente où il circule quotidiennement, avant de heurter un immeuble : "Il a percuté un bâtiment avec une force brutale et s'est effondré comme une boîte en carton, il n'avait aucun frein", a raconté cette femme.

Et, alors qu'ils prenaient la fuite en croyant qu'il allait percuter le véhicule à l'arrêt, le wagon a déraillé au niveau d'un léger virage et s'est fracassé contre un immeuble, ont-ils raconté.

"On a vu qu'il y avait trop de queue et nous ne sommes finalement pas montés" 

Pour Antonio Javier et sa famille, le soulagement le dispute à la peur rétrospective: Avec sa femme et ses deux enfants, ce touriste espagnol avait prévu de prendre ce funiculaire.

"Justement aujourd'hui, nous parlions de monter avec ce funiculaire, et ce qui s'est passé, c'est qu'il y avait la queue et (...) nous ne sommes finalement pas montés", déclare-t-il à l'AFP.