La préfecture des Alpes-Maritimes peut-elle interdire, à titre préventif, toute manifestation dans un périmètre défini autour du Festival de Cannes? La question a été posée au juge des référés du tribunal administratif de Nice, le 17 mai dernier, par l’association de défense des libertés constitutionnelles, (Adelico) et les syndicats de la magistrature et des avocats.
Déboutées par le juge niçois, les associations se sont tournées vers le Conseil d’Etat, qui a étudié le dossier ce lundi, en séance publique.
Alors qu’en première instance, elle avait attaqué l’arrêté préfectoral en estimant que le principe d’une interdiction globale de manifester et de se rassembler était excessive, l’Adelico a entretemps revu sa stratégie en déposant elle-même une demande d’autorisation de manifester pour le 24 mai.
"Nous voulons manifester au 68, boulevard de la Croisette, a confirmé à l’audience Paul Cassia, éminent professeur de droit public et membre de l’association. Nous entendons exercer notre liberté de demander à manifester là où nous le souhaitons."
La demande d’autorisation, en cours d’instruction par les services préfectoraux, peut être refusée puisque la manifestation, à laquelle participeraient selon ses organisateurs "une douzaine de personnes", se situe en plein cœur du périmètre "interdit". Mais elle permet à l’association de se positionner de manière concrète en opposition avec ce qu’elle considère comme une atteinte grave et manifestement illégale à l’exercice d’une liberté fondamentale.
Pour le ministère de l’Intérieur, représenté à l’audience, l’arrêt interdisant les manifestations ne fait que répondre à "l’impérieuse nécessité de protéger et de sécuriser le festival de Cannes."
Du côté de la place Beauvau, on rappelle par ailleurs qu’il est tout à fait possible d’organiser une manifestation "à quelques rues de là", par exemple sur les allées de la Liberté.
Alors que le festival s’achève le 27 mai, le juge des référés du Conseil d’Etat doit rendre sa décision dans la soirée de ce lundi ou ce mardi matin.
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