Le centre d’entraînement des Rouge et Blanc a fait l’objet d’une visite assez particulière cette semaine. À l’initiative de la Ligue de football professionnel (LFP), le directeur général de l’AS Monaco, Thiago Scuro, et ses équipes, ont accueilli une délégation de journalistes et un influenceur japonais. La raison s’appelle Takumi Minamino, mais pas seulement.
"Ils sont venus pour apprendre et mieux connaître le football français", témoigne Thiago Scuro après avoir passé un entretien filmé de près d’une demi-heure avec la bande de journalistes.
Quatre jours d’immersion
Arrivée jeudi matin à Monaco en provenance de Reims – où ils ont également rencontré des membres du club et les Japonais Junya Ito et Keito Nakamura, la poignée de journalistes ainsi qu’un créateur de contenu aux millions d’abonnés ont eu l’opportunité de découvrir les infrastructures du club. Ils ont pu s’entretenir notamment avec Takumi Minamino ainsi que Maghnes Akliouche et Pascal Maessschalck (directeur du développement des jeunes joueurs) pour aborder le volet formation.
Vendredi, ils ont assisté à une partie de l’entraînement des professionnels à La Turbie avant de prendre part à la conférence de presse tenue par Adi Hütter et Eliesse Ben Seghir. Et puis, ce week-end, une visite de la Principauté en passant par le Musée océanographique avant de terminer leur séjour dimanche par la 26e journée de Ligue et la réception de Lorient avec accès au vestiaire et au bord de la pelouse.
Cet intérêt de l’étranger, Thiago Scuro le voit évidemment d’un bon œil. "Cela nous apporte plus de fans de l’étranger qui viennent assister à nos rencontres, plus d’attention et plus de reconnaissance pour la marque AS Monaco. Cela peut aussi attirer plus de sponsors et de revenus mais avant tout cela, une certaine réputation et ce devrait être notre plus grande ambition dans ce processus."
Un processus initié par la LFP qui, depuis six ans, se tourne vers l’international. "L’idée est d’augmenter notre notoriété à l’étranger, explique David Labrune, directeur des droits média internationaux de la LFP. On a tout un panel d’initiatives pour cela. À la fois en digital – où 84 % des abonnés sur les réseaux sociaux proviennent de l’étranger – et en évènementiel comme les ‘‘médias tour’’ où on accueille dans les clubs français une dizaine de médias de différents pays étrangers prioritaires à la Ligue 1."
Opération séduction
Au-delà de la fidélisation des nouveaux supporters sur le digital, la LFP organise des évènements partout dans le monde. Une trentaine rien que sur la saison 2023-2024. "On était à Tokyo pour le match de 13 h PSG - Reims. Pour le Classico OM - PSG on organise des choses à Mexico, au Cameroun et au Brésil. Cela nous permet de faire découvrir concrètement notre championnat."
L’autre atout sorti du chapeau de la LFP, c’est de "chaque semaine, mettre à disposition un joueur des effectifs des clubs pour les diffuseurs internationaux". Car le championnat de France est diffusé dans plus de 200pays dans le monde, dopé par l’attractivité du PSG. En témoigne l’augmentation continue des audiences internationales depuis 2018.
Alors la Ligue de football professionnelle met les petits plats dans les grands pour inviter ces journalistes de toute la planète à faire le tour de l’Hexagone. "Les faire se déplacer crée une connexion privilégiée, c’est la raison pour laquelle on a fait venir les cinq médias principaux japonais de football." Quant aux retombées, elles sont étalées dans le temps. "On espère fidéliser la presse pour qu’ils communiquent autour du championnat plus régulièrement."
Minamino l’ambassadeur
De son côté, l’AS Monaco continue son travail de longue haleine avec son compte Twitter lancé exclusivement en Japonais mais surtout Takumi Minamino, le "point de contact" du club avec le pays du Soleil levant. "Son arrivée ici a probablement changé la perception des Japonais de Monaco, reprend Thiago Scuro. C’est grâce à ses performances avec nous qu’il a pu aider l’équipe nationale. Il représente notre marque à chaque fois qu’il se rend là-bas. Il montre ce qu’on fait pour son développement et pour qu’il puisse réussir. C’est gagnant-gagnant, il donne beaucoup au club et on lui donne beaucoup aussi."
Par le passé, d’autres délégations de différents pays sont venues faire le même travail de prospection. "Des médias brésiliens étaient intéressés par Caio [Henrique] et Vanderson, des médias américains par Balogun. Cela a été le cas avec plusieurs joueurs comme Jakobs, Breel [Embolo], Singo... Surtout dans cette saison avec de nombreuses compétitions internationales."
Et Thiago Scuro n’exclut pas de renouveler l’expérience à l’avenir. "Nos équipes commerciales et de communication se tiennent prêtes à le refaire."
Interview express de Ryohei Hayashi, journaliste à Goal Japan
Quelle est la raison de votre présence à Monaco?
La Ligue 1 commence à être populaire au Japon donc nous voulions nous rendre en France et à Monaco, pour nous intéresser à Takumi Minamino. Comprendre son rôle dans le club, connaître sa vie à Monaco.
Par quoi avez-vous été intéressé?
Comme nous avons eu l’occasion de rencontrer notamment Thiago Scuro et le chef du marketing, on ne voulait pas seulement parler de football mais plus largement du club.
Quel est le statut de la Ligue 1 et plus particulièrement de l’AS Monaco au Japon?
La Premier League ou la Liga sont plus connues. Mais derrière ces championnats et la Bundesliga, la Ligue 1 est l’endroit où on trouve le plus de joueurs japonais. Et grâce à eux, les gens chez nous commencent à vraiment connaître le championnat français. Je pense notamment à Minamino qui est très très connu au Japon et qui a ce statut de très bon joueur.
Son arrivée à Monaco a-t-elle fait connaître davantage le club au Japon?
On connaissait le club parce qu’il avait déjà disputé la Ligue des champions mais c’était assez vague. Les gens savent désormais ce que fait le club et ne disent plus ‘‘j’ai entendu parler de Monaco’’.
commentaires