Le Toulousain, champion olympique en titre, a devancé en 1 minute 57 secondes 63/100e l'Américain Shaine Casas (1 minute 57 sec 76), son camarade d'entraînement à l'université d'Austin, au Texas, et le Japonais Kosuke Makino (1 minute 57 sec 74).
Longtemps lancé sur les bases du record du monde de Ryan Lochte (1 min 54 s, en 2011) – qu'il ambitionne de battre à Singapour –, Marchand a ralenti son allure sur les 100 derniers mètres du medley.
Il disputera les demi-finales ce soir un peu après 19h00 (13h00 en France).
Concentré sur ses deux courses fétiches
Depuis sa performance retentissante aux JO de Paris (quatre médailles d'or sur 200 m 4 nages, 400 m 4 nages, 200 m brasse et 200 m papillon), le protégé de Bob Bowman s'est fait rare en compétition.
Exempté des Championnats de France en juin dernier, il a décidé cette année, aux Championnats du monde, de se concentrer sur ses deux courses fétiches, le 200 m 4 nages et le 400 m 4 nages, qu'il domine depuis les Mondiaux de Budapest en 2022.
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