Quatre ans après Los Angeles, les Émirats Arabes Unis accueillent, dès aujourd’hui et jusqu’au 21 mars, les Jeux mondiaux d’été Special Olympics, destinés aux personnes déficientes intellectuelles.
Parmi les 190 pays et quelque 7 000 athlètes engagés, une ambitieuse délégation monégasque emmenée par Marco Muratori, chef de délégation. « C’est une délégation composée d’habitués aux grandes compétitions mais aussi de petits nouveaux prometteurs. L’objectif est de réaliser de belles performances. On espère que les médailles suivront. Une chose est sûre : ils ont tous envie de gagner ! »
Vingt-cinq athlètes, encadrés par huit coaches, représenteront la Principauté dans sept disciplines : cyclisme, natation, athlétisme, tennis de table, tennis, équitation et judo. Il y a quatre ans, la Principauté avait raflé 23 médailles, dont 7 titres mondiaux, aux Jeux de Los Angeles !
Un supplément d’âme accompagnera cette année l’équipe monégasque, puisque cette dernière a décidé de dédier sa participation à Philippe Calmes, premier athlète SO Monaco malheureusement décédé en fin d’année dernière.
Philippe Calmes au plus près d’eux
« Sa détermination, sa volonté, sa rage de vaincre, ses performances, son sourire auront marqué tous ceux qui l’ont rencontré. Pour que nous ayons chaque jour une pensée pour lui, les initiales de Philippe Calmes figureront sur les tee-shirts de la délégation monégasque à Abu Dhabi en plus des logos de nos partenaires », précise le Team Monaco.
Parmi ces sponsors, l’AS Monaco qui, par le biais de sa Fondation AS Monacoeur, a offert des équipements à la délégation. Quelques jours avant leur départ, les Special Olympics monégasques ont joué un match de foot avec les U19 de l’Academy de l’ASM. « Des encouragements appréciés par nos athlètes qui échangent avec les U19 depuis trois ans maintenant à travers le programme “Connecting Values” mise en place par l’AS Monaco », notent les représentants de la délégation.
Special Olympics est une organisation internationale créée en 1968 par Eunice Kennedy Schriver, la sœur du président américain John Fitzgerald Kennedy. Elle promeut la pratique du sport pour les
déficients intellectuels.
Le mouvement possède désormais plus de 190 « antennes » dans le monde entier. En Principauté, Special Olympics Monaco a été créé il y a plus de 35 ans, à l’initiative de Mireille Calmes.
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