Christophe Plazas, chef de plongée à Koh-Lanta

Christophe Plazas, qui réside à Saint-Mandrier dans le Var, a, depuis son plus jeune âge, traîné ses palmes dans les profondeurs de la Grande Bleue. D’abord en plongée loisir sur les plages catalanes. La région de son enfance est aussi celle où il fait ses armes en tant que nageur sauveteur à l’âge de 24 ans.

Deux ans plus tard, ce grand passionné de l’eau, passe son niveau 4 et son brevet d’État et devient dans la foulée éducateur sportif plongée sous-marine et officie comme guide de palanquée.

« La plongée c’était tout pour moi, alors je me suis lancé et ouvert ma propre école de plongée à Sète, que j’ai dirigée durant onze années, rembobine cet amoureux des profondeurs. En parallèle, j’ai passé mes niveaux de scaphandrier dans le but de trouver du travail hors saison estivale. Je ne voulais pas faire autre chose que de plonger, c’est pour ça que je me suis dirigé vers les travaux sous-marins. Cela m’a permis d’approcher une autre facette de ce milieu ».

Missions variées

En 2014, ce passionné de la mer, mais aussi de moto et de tout ce qui procure de l’adrénaline (sky-surf, chute libre...) entre à l’École nationale de scaphandrier située sur la presqu’île de Saint-Mandrier où il s’installe.

Il y exerce en tant qu’instructeur et chef de stage « classe 2A » jusqu’à ce que cette dernière déménage à Fréjus.

« L’ENS m’a permis de valider ma formation de scaph, c’est un métier très prenant avec un rythme très soutenu. Durant cette période, j’ai eu l’opportunité de participer à des missions exceptionnelles, comme l’enfouissement de vins de Bandol en mer pour une étude œnologique, la création du premier escape game sous-marin en France dans la baie de Toulon et les essais subaquatiques avec la Comex. »

Mais le métier de scaphandrier amène aussi à effectuer des missions moins agréables.

« J’ai eu aussi le cas d’une recherche pour la gendarmerie d’un corps de jeune fille disparue aux abords du Rhône, qui a finalement été retrouvé vivante dans un coffre de voiture quelques jours plus tard », se souvient Christophe Plazas.

Travail pour les TV internationales

Variété des missions et de nombreux déplacements professionnels sont au cœur de son métier très particulier. « Il faut être disponible et toujours prêt à partir quand la mission se présente. Le Graal, c’est le plaisir d’être dans l’eau, le travail sous-marin requiert de la technique et c’est palpitant dans le sens ou c’est l’inconnue à chaque fois. »

En 2016, le Mandréen a eu l’opportunité de faire quelque chose de nouveau. « Je suis entré à Adventure Line Production (ALP), une société en charge des jeux télévisés. Alors je me suis envolé pour les Fidji et j’ai pris en charge les constructions des jeux aquatiques et de la sécurité plongée pour les émissions Robinson et Koh-Lanta et fais office de cameraman et prises de vues sous-marines pour les “Survivors” étrangers. J’aime ces escapades dans des îles magnifiques. Je ne travaille pas du tout dans les mêmes conditions. Les fonds sont d’une clarté limpide et les constructions en bois, ce qui change du béton. »

Aventure humaine

Une expérience professionnelle marquante mais aussi une aventure humaine : « Je suis avec une équipe d’autochtones avec qui je converse uniquement en anglais, ce qui est génial pour découvrir la culture du pays. Leur façon de travailler, de vivre, de manger et de pêcher aussi lors de nos temps libres. Il y a aussi les techniciens de la prod, les présentateurs et les comédiens pour Robinson. »

Une vie rêvée pour beaucoup, trois à cinq mois sous le soleil des tropiques inondant une eau turquoise, intercalé de quelques mois sur la presqu’île de charme de Saint-Mandrier et son port de pêcheurs.

Alors qu’il boucle de nouveau ses bagages pour une destination exotique où va se tourner la prochaine édition de Koh-Lanta, Christophe termine avec une gentille anecdote : le jour où durant une journée de plongée pour la construction d’un jeu sous-marin, une tortue verte bien curieuse est restée là à les observer, tel un chef de travaux finis. Une bien agréable compagnie !