Entre le Jardin d’Hiver et la Salle des Gardes, le Salon de Famille est un endroit convivial au cœur du Palais princier où les canapés, le décor chaleureux et les tapis moelleux invitent à la discussion. C’est là que le prince Albert II et la princesse Charlène ont reçu en exclusivité Monaco-Matin, quelques jours avant la Fête nationale.
Après un début d’entretien dans le Bureau d’apparat du souverain pour évoquer les sujets qui font l’actualité du pays, la princesse Charlène est venue chercher son époux et le couple a proposé de prolonger l’échange, à l’heure du thé, dans le Salon de Famille. Lieu bien nommé pour se confier sur leurs enfants, le prince héréditaire Jacques et la princesse Gabriella [lire nos éditions d’hier] et raconter comment se déroule pour eux, chaque année ce 19 novembre en Principauté, au programme bien établi.
La famille princière est attendue ce dimanche à 9 h 30 en la cathédrale pour une messe d’action de grâce qui ouvre les festivités devant quelque 600 invités. Le temps religieux achevé, les Grimaldi rejoignent ensuite le Palais où les attendent les plus jeunes de la famille. Tous se retrouvent pour une prise d’armes au sein de la Cour d’honneur à l’occasion de laquelle le prince Albert II passe en revue ses troupes et distingue les militaires méritants.
Le programme se poursuit sur la place du Palais d’où démarre le défilé militaire auquel la famille princière assiste depuis les fenêtres du Palais, avant de saluer la population présente. Puis les invités du souverain se rejoignent dans la Salle du Trône où est servi un déjeuner officiel. Poursuivant ainsi un décorum institué en Principauté en 1857 par le prince Charles III.
Avez-vous des rituels en famille chaque 19 novembre ? Comment se déroulent notamment vos préparatifs, avant la prise d’armes ?
Princesse Charlène : Nous nous levons très tôt pour préparer les enfants, qu’ils enfilent leurs tenues. Il nous faut un café bien fort. [rires] Je dois dire qu’ils sont chaque année très excités d’assister à la parade. Et voici comment démarre la journée…
Une journée marathon…
Prince Albert II : Parfois, la veille de la Fête nationale est une journée pratiquement plus chargée que le 19 novembre.
Princesse Charlène : En effet, c’est toute la semaine de Fête nationale qui est une semaine marathon. Il y a de nombreuses remises de médailles. Puis, dans la soirée du 18 novembre, nous accueillons les ambassadeurs pour un dîner au Yacht-club. Et nous terminons le 19 novembre, par un superbe opéra.
Comment vos enfants se préparent-ils aux festivités cette année ?
Princesse Charlène : Nous venons de faire, avec Jacques, les essayages pour son uniforme de carabinier qu’il est si fier de porter. Comme il grandit, nous devons reprendre les coutures chaque année. [rires] Gabriella est, quant à elle, impatiente chaque année de choisir une jolie robe pour les cérémonies. Elle m’a dit qu’elle espérait porter un chapeau ! Ils ont hâte d’assister à la parade, de retrouver la famille et tous leurs cousins. Ils commencent à comprendre l’importance de la Fête nationale, de ce salut au souverain, à leur père. Et l’importance de faire partie de cette famille.
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