A deux mois du premier match, voilà ce que l'on sait du Rolex Monte-Carlo Masters 2020

Comme de coutume, le directeur du tournoi a d'abord rembobiné le cru 2019 remporté par Fabio Fognini, à la surprise générale. « Nous avons eu 135 656 spectateurs sur l'ensemble du tournoi », s'est félicité le Croate, au sujet d’une affluence globalement stable après le record de 2018 (136 671).

L'heure de la "Next Gen"?

Un coup d’œil dans le rétro avant de se projeter dans l'avenir.

Fognini peut-il conserver sa couronne?

"Fabio peut battre tout le monde, juge le finaliste de Roland Garros 1970. S’il a la même régularité que l'an passé, il peut aller en finale voire au bout. Mais bon, il y a toujours un favori, Rafael Nadal (11 titres en Principauté, ndlr)."

Malgré l’Espagnol (lauréat de 11 des 15 dernières éditions), plus les années passent et plus le spectre des vainqueurs potentiels semble s'élargir.

Le résultat de l'éclosion de la ‘"Next Gen". Ces Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev, Dominic Thiem et autres talents amenés à prendre la relève des Nadal, Djokovic, Federer et consorts.

Peuvent-ils se signaler en 2020 sur le Rocher?

"Oui, ils ont commencé à montrer les dents l'année dernière", avance Franulovic.

Avant de nuancer: "Maintenant, j'avais déjà dit ça l'année dernière et je m’étais trompé. Ils ont réalisé un bon Open d'Australie (finale pour Thiem) mais c'est Djokovic qui a gagné. Ça ne présume pas de la suite de la saison mais ils leur manquent peut-être le gain d'un Grand Chelem pour qu'ils aient plus de confiance et qu'on puisse les mettre vraiment au niveau du Top 3."

Sans Federer?

Autre sujet phare de cette conférence de presse: Roger Federer.

Le Suisse de 38 ans n'a plus foulé les courts du Country Club depuis 2016. Et il devrait être à nouveau absent en avril prochain.

"Il a réduit son programme et va jouer moins de tournois cette année, explique le Croate au sujet du recordman de titres en Grand Chelem (20). On lui garde toujours une wild-card mais, selon nos infos, il n'a pas Monte-Carlo à son programme."

Le Suisse peut-il changer d’avis? "On essaie de le convaincre en utilisant de petits détails, comme le fait qu'il n'a jamais remporté le tournoi (4 fois finaliste)", confessait hier Franulovic, sans résignation.

Avant d'achever sa prise de parole par un conseil adressé au public. "Il faut vite se rendre sur notre site pour acheter des billets. Les journées de vendredi (17 avril) et samedi (18 avril) sont déjà complètes."

Autrement dit, il n'y aura pas de places pour tout le monde.

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Renseignements et billetterie : www.montecarlomasters.com