C'est la quatrième fois depuis son arrivée à la présidence en 2017 que le chef de l'Etat rencontre le souverain pontife, la première en dehors du Vatican.
"Je suis content d'être ici à Marseille", avait expliqué François, à la fin de son discours de clôture des Rencontres Méditerranéennes samedi matin au palais du Pharo, juste avant son entretien avec le chef de l'Etat. "Une fois Monsieur le président m'a invité à visiter la France mais il m'a dit il faut venir à Marseille", avait-il ajouté.
Avant cette visite de deux jours dans la cité phocéenne, le pape avait bien précisé qu'il venait à Marseille, mais "pas en France".
Le président de la République a assisté à ce discours papal, en clôture des Rencontres méditerranéennes qui ont rassemblé pendant une semaine 70 évêques et autant de jeunes venus du pourtour de cette mer.
"Deux mots ont résonné, alimentant la peur des gens: invasion et urgence. Mais ceux qui risquent leur vie en mer n'envahissent pas, ils cherchent hospitalité", a lancé François dans ce discours, appelant à "une responsabilité européenne".
Emmanuel Macron, qui tutoie le pape, lui a offert une édition originale de l'essai "L'Eté" d'Albert Camus, "un texte sur la Méditerranée, les légendes européennes, avec un fort message sur l'espoir", selon l'Elysée. Il lui a également offert le livre "Ex-voto marins de Notre-Dame de la Garde" de Felix Reynaud (édition La Thune).
A la fin de leur entretien, ils ont été rejoints par Brigitte Macron, l'épouse du chef de l'Etat.
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