Une villa à Villefranche, citoyenne d’honneur, soirées au Whisky à Gogo… sur les traces de Tina Turner sur la Côte d’Azur

"Aujourd'hui, ma piscine est remplie d'eau. C'est un signe annonciateur pour montrer que j'ai jeté l'ancre à Villefranche." Visiblement ravie, c’est avec ces mots que Tina Turner avait remercié le maire de la commune de l’avoir faite citoyenne d’honneur de Villefranche-sur-mer. C’était à la fin de l’été 1995. “Heureuse” propriétaire d’une villa au domaine du Castellet, sur les hauteurs de la Rade, la rock star américaine était descendue à bord de sa limousine noire chercher sa médaille à la Citadelle avec ces gardes du corps. 

"Tina Turner s'est rendue dans la salle des mariages ou l'attendaient la haie d'honneur formée par les officiers des navires participants au festival des Marines du monde", écrivait Nice-Matin à l’époque.  

La star avait eu un coup de coeur pour la commune. Ses proches disaient qu’elle appréciait "le calme et la liberté de ne pas être importunée". Mais l’histoire d’amour avec Villefranche avait pourtant mal démarré. 

Tina Turner à l’AG des copropriétaires 

En 1993, la chanteuse avait démarré des travaux de réaménagement de sa villa. Problème: elle avait pris quelques libertés avec la loi et les permis de construire. Le petit réaménagement cachait en réalité la construction d’un étage supplémentaire et l’ajout d’une terrasse couverte déclenchant la colère de ses voisins. 

Le petit conflit de voisinage s’est terminée dans une sorte d’AG des copropriétaires. La légende dit que Tina Turner est venue en personne plaider sa cause devant les 96 résidents du Domaine du Castellet pour obtenir leur accord. La star les a visiblement convaincus. Les travaux ont pu reprendre dans la foulée et Tina Turner a pu profiter de ses multiples séjours sur la Côte d’Azur sereinement. 

Des cours de natation dans sa piscine

D’abord "simple" maison de vacances, elle s’y est ensuite installée à l’année. Tina Turner n’a fait que de rares apparitions en public durant l’été, préférant rester et recevoir dans sa propriété. Il faut dire que la propriété est plus que confortable. 580 m² de surface, un séjour immense décoré d'une cheminée ancienne, colonnades et vieilles pierres, une chambre de 70 m²… et une piscine.

Pierre Grunenberg, le maître-nageur des stars installé à Saint-Jean-Cap, s’y rendait souvent pour donner des cours de natation à Tina Turner. "Une fois en maillot de bain et sans maquillage, les stars sont des gens comme les autres", confiait-il à Nice-Matin en 1998. 

Sorties au resto, concert privé au Whisky à Gogo

Si la star se faisait discrète, elle avait quand même ses petites habitudes. Des repas au Safari à Nice, au restaurant de La Réserve de Beaulieu, à La Pinède de Cap d’Ail et surtout des soirées à la mythique boîte de nuit “Whisky à Gogo” à Cannes. Tina Turner s’y était même produit pour un concert privé racontait son propriétaire Bob Garfala à Nice-Matin en 2005. 

On se souvient également de ses concerts en 1987 aux Arènes de Fréjus et en 1996 au Zénith de Toulon. “Je l’avais croisée devant le bar du marché à Fréjus sur la rue piétonne. Elle faisait le tour du centre-ville en toute simplicité avant de donner son concert”, se rappelle Robert Sarraco via notre appel à témoins. 

En 2000, elle faisait un saut de puce depuis sa maison pour fouler les marches du Palais des Festivals à Cannes pour… les NRJ Music Award.

Elle y recevait même un award d’honneur. Cette même année, elle annonçait mettre fin à sa carrière. 

Mais la Côte, c’était aussi Saint-Tropez et ses étés paillettes et glamour. La grande dame du rock y a été aperçue à plusieurs reprises.

Venue en voisine avec des amis, aperçue sur un yacht, elle avait également été vue en août, alors jeune mariée de 73 ans (elle avait épousé quelques mois plus tôt son compagnon de longue date Erwin Bach) en plein cœur de la nuit tropézienne, escortée de son garde du corps.