Rubis, le plus vieux des sous-marins nucléaires, a quitté Toulon pour sa dernière navigation

Il a appareillé à 15h30, sa silhouette noire et furtive quittant la rade de Toulon en majesté, l’équipage au poste de bande, les moyens portuaires lui rendant un dernier hommage tout en gerbes d’eau de mer. Le sous-marin nucléaire d’attaque (SNA) Rubis, plus vieux submersible français, accomplit là sa dernière "nav": un aller simple vers Cherbourg où il est attendu le 7 novembre pour entrer en bassin. Là, il sera retiré du service actif (sans doute le 5 décembre), puis désossé.

Avant cela, l’équipage commandé par le capitaine de corvette Laurent Falhun doit néanmoins s’attendre à quelques nuits agitées. Un exercice contre le Suffren, premier-né de la nouvelle génération de SNA, sera conduit sur la route menant le Rubis en Normandie.

Mais ses 70 hommes savent qu’ils peuvent faire confiance à la machine, lancée dans le grand bain en 1983. La semaine dernière, une plongée devant Toulon - à laquelle nous avions pu participer - avait confirmé les capacités intactes du tout premier des six submersibles de la série.