OGC Nice: on vous explique pourquoi Thuram et Todibo ont été convoqués en équipe de France

Thuram, un profil unique

Khephren Thuram a été le premier des deux Niçois à être appelé par Didier Deschamps. C’était jeudi dernier, juste avant la qualification contre le Sheriff Tiraspol fêtée avec la Populaire Sud en compagnie de son capitaine du soir, qui avait incité le public à ovationner le milieu niçois.

A bientôt 22 ans - le 26 mars -, le plus “petit” de la famille a retrouvé de sa superbe sous les ordres de Didier Digard, avec qui il a toujours entretenu une relation étroite depuis le premier passage de ce dernier en tant qu’adjoint de l’équipe première. L’ancien capitaine des Aiglons a toujours cru en lui et a passé des heures sur le terrain ou en vidéo pour faire progresser l’ancien joueur de l’AS Monaco.

Timoré à ses débuts, préférant la sécurité à la fantaisie dans l’entrejeu, Thuram a pris une nouvelle dimension depuis l’arrivée de Digard sur le banc niçois. Ce dernier en a fait l’un de ses cadres et lui offre une grande liberté sur le terrain. Parfois aligné sur le côté par Christophe Galtier, dans un rôle à la Matuidi en 4-4-2, il rayonne désormais dans l’entrejeu ou parfois en soutien de l’attaquant. Son profil singulier de puncheur a convaincu Didier Deschamps, qui l’a préféré à Matteo Guendouzi, pourtant de la dernière Coupe du monde au Qatar.

Il aura, peut-être, le privilège de jouer avec son frère Marcus et de marcher sur les traces de Lilian, son père, lors des deux prochains matchs des Bleus, contre les Pays-Bas (vendredi) et l’Irlande (lundi). Convoité par de nombreux clubs, dont le Paris Saint-Germain, Thuram pourrait devenir l’une des attractions du prochain mercato estival. Son statut d’international va encore faire grimper sa cote.

Todibo, le meilleur en Ligue 1

Après l’équipe de France U20 et les Espoirs (10 sélections au total), Jean-Clair Todibo s’apprête à découvrir les A. Arrivé, lundi matin à Clairefontaine, le natif de Cayenne a bénéficié du forfait de Wesley Fofana pour se retrouver en concurrence avec Ibrahima Konaté, Dayot Upamecano et Axel Disasi en défense centrale.

"C’est une très bonne nouvelle. Je suis très heureux, très fier et honoré. J’espère faire bonne impression et performé. Je suis très fier d’y aller en tant que Niçois", a réagi “JC” après le nul contre Lorient, où il a encore été l’un des meilleurs Niçois sur la pelouse.

Arrivé du Benfica Lisbonne à l’hiver 2021, Todibo s’est rapidement imposé comme l’un des meilleurs défenseurs de Ligue 1. Mais c’est réellement cette saison qu’il rayonne avec une régularité impressionnante au côté de Dante et une facilité déconcertante pour remporter ses duels face aux attaquants adverses. "Il ne cesse de m’impressionner", répète Florent Ghisolfi, le directeur sportif du Gym.

Comme Thuram, il fait partie des relais privilégiés de Didier Digard, qui en a fait pour la première fois son capitaine lors du 8e de finale retour contre le Sheriff Tiraspol. Le coach niçois a su responsabiliser l’ancien défenseur de Barcelone, parfois décrié par le passé pour ses sautes de concentration. A 23 ans, Todibo est aujourd’hui le meilleur défenseur de Ligue 1 et ses prestations attirent les regards de clubs de premier plan.

Attaché à Nice, heureux dans sa vie d’homme, il n’a pas encore fait d’un départ une priorité en vue du prochain mercato. Sa sélection en tant que joueur du Gym est un atout pour les dirigeants niçois. Une éventuelle prolongation de Digard pourrait en être un autre tant Todibo semble attaché à son jeune entraîneur.