L'idée semblait folle : filmer les côtes françaises en 3D, depuis les airs. Challenge, qu'un tandem de réalisateurs a décidé de relever avec l'optique d'un documentaire à la fois historique, didactique… et époustouflant.
« Il s'agit du premier film entièrement tourné en relief, pour raconter l'histoire de France par ses côtes, avec des images que l'on a jamais vu, en 3D », raconte Charles-Antoine de Rouvre qui réalise, avec Jérôme Scemla, ce documentaire de quatre-vingt-dix minutes pour la chaîne Arte.
L'équipe de dix personnes vient de survoler la Côte d'Azur, de Cannes à Monaco, avant de filer vers la Corse. « La grande prouesse a été de réussir à inventer un système pour filmer depuis un hélicoptère, tout en donnant du relief pour l'effet 3D ».
Le documentaire, provisoirement baptisé Les reliefs d'une côte, sera visible en 3D sur les téléviseurs adaptés mais devrait à tous offrir un spectacle inédit.
Techniquement, les équipes ont contourné la contrainte avec un système de quatre caméras harnachées sur une barre de carbone à l'extérieur de l'hélicoptère.
« Nous avons réalisé une première tentative en mai qui n'a pas rempli nos attentes. Pour donner du relief, il faut pouvoir bouger l'écartement entre deux caméras. Nous sommes parvenus à équilibrer le système avec quatre caméras », poursuit Charles-Antoine de Rouvre.
Dans l'hélico : un pilote, un ingénieur, un cadreur et un réalisateur qui joue avec l'espace des caméras pour trouver le bon relief.
Le système affiné, le tournage a démarré il y a une dizaine de jours à Calais, dans le nord de la France. Puis s'est poursuivi sur le littoral Atlantique… jusqu'à la Méditerranée.
De Calais à Ajaccio
« Cela donne des images spectaculaires, avec une dimension incroyable. Les premiers rushs survolant le Mont Saint-Michel ou les falaises d'Étretat sont un vrai choc pour nous », se satisfait le réalisateur.
Soumis aux problèmes techniques récurrents : « dès qu'il pleut, nous devons nous poser, à cause de la fragilité de l'installation. Mais nous essayons de tenir le rythme de dix heures de vol par jour, en ravitaillant l'appareil toutes les heures et demie du fait du poids embarqué ».
Dernière étape : trois jours de tournage sur le relief Corse avant d'attaquer, à Paris, le montage.
Diffusion programmée sur Arte, le 8 janvier 2012.
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