Le raqball, un sport collectif de raquettes qui nous vient de Sophia Antipolis, vous connaissez?

L’idée

Chris Oven, artiste plasticien installé sur la Côte d’Azur depuis une quinzaine d’années, a inventé en 2012 le raqball, un sport de raquettes collectif. Après avoir fabriqué un premier prototype, il en confie la fabrication et commercialisation à l’un de ses proches, Christophe Lehmann, qui fonde à Sophia la startup RZBall Company. Le jeu est aujourd’hui structuré en fédérations et se développe en club.

Le défi

Trouver encore des investisseurs et des distributeurs. Christophe Lehmann, président de RZBall Company, équipementier de raqball dans le monde, a des pistes pour développer ce sport en Scandinavie, Liban, Qatar... Mais il aimerait qu’il explose en France. Déjà une cinquantaine d’intéressés.

L’objectif

"Que ce sport soit proposé dans toutes les écoles privées et publiques de France." Le dirigeant de RZBall Company voit grand et cible aussi les collectivités territoriales. Le prix est attractif pour cette installation mobile qui permet aux enfants de découvrir un nouveau sport. Biot et Valbonne ont déjà leur terrain pour les écoles et les clubs.

L’investissement

500.000 euros investis à la création de la société RZBall Company en 2017 (Région Sud, Bpifrance, Fonds d’investissement européen) auxquels s’ajoutent des fonds propres. Le dirigeant de la startup qui a conçu l’équipement avec une équipe de 12 personnes indique que le matériel, fabriqué en Europe, est assemblé à l’ESAT d’Antibes par 15 employés qui préparent un stock d’une cinquantaine de terrains.

Le produit

Trois contre trois, une raquette chacun, une balle et un panier ergonomique, résistant au vent et sans lestage, de chaque côté du terrain et... c’est parti pour quatre périodes de cinq minutes. Ludique, il cible aussi bien les enfants (dès 6 ans) que ceux qui ont envie de travailler leur cardio en s’amusant. Le raqball est une discipline à part entière avec sa fédération, ses clubs et ses licenciés (plus de cinquante dans les Alpes-Maritimes). 80% de l’équipement est fabriqué en Europe, assemblé à l’ESAT d’Antibes et le jeu est transportable via un sac de 17 kg monté sur roulettes. Collectivités, entreprises, clubs sportifs, peuvent passer commande en ce moment pour 3.960 euros.