L’avenir de la Société des Bains de Mer s’écrira le long du Larvotto: quels sont les projets envisagés?

Quels projets pour la Salle des Étoiles?

Mythique, la salle de spectacles a vu défiler sur sa scène les stars du monde entier et abrite depuis un demi-siècle les galas les plus prestigieux de la Principauté. Avec ce charme singulier d’avoir un toit rétractable pour dîner à ciel ouvert.

En 2024, le Salle des Étoiles au cœur du Sporting d’été soufflera donc ses cinquante bougies, depuis cette première soirée de 1974 avec Joséphine Baker au micro. "C’est un endroit merveilleux qui a extrêmement bien vieilli, assure Stéphane Valeri, mais qui, pour autant, a cinquante ans". Un âge où il faut envisager quelques rénovations.

"Il faut l’agrandir"

Des rénovations d’abord d’ordre technique. Les règles de sécurité ayant évolué en un demi-siècle, elles demandent au lieu de s’adapter. "Les normes européennes qui nous sont imposées, notamment pour des évacuations en cas d’incendie, nécessitent de libérer des espaces", explique le président-délégué de la SBM.

En chiffres, la Salle des Étoiles dimensionnée pour un millier de couverts, ne peut désormais, en se conférant aux directives, n’asseoir que 670 convives. "Alors si nous voulons continuer à faire de grandes soirées à Monte-Carlo, il faut l’agrandir".

"Entretenir le mythe"

L’évolution de la salle passera aussi par un changement de personne. À la tête de la direction artistique, Gilles Marsan est en fin de carrière. "Nous avons la chance de l’avoir, c’est un homme extraordinaire qui, avec ses équipes, fait beaucoup pour préparer la saison d’été. Nous choisirons, avec lui, son successeur pour renouveler dans les prochains mois la direction artistique, souligne Stéphane Valeri. À nous de savoir attirer de nouveaux talents, de créer de nouveaux spectacles pour continuer à entretenir le mythe et notre très longue tradition de spectacles. »

Une frange que le nouveau président, en poste depuis janvier, entend poursuivre. Voire doper. "Quand j’ai vu que la Salle des Étoiles n’était pas utilisée pendant 22 jours au mois d’août, je me suis dit qu’avec l’attractivité de la Côte d’Azur à cette période, il y avait matière à remplir la salle pour ouvrir tous les soirs." C’est pourquoi la SBM s’est associée avec Flavio Briatore et son concept Billionnaire qui sera décliné version cabaret avec 250 couverts entre le 1er et 22 août, "dans un décor éphémère inédit, avec une cuisine agréable et accessible à tous. Le concept marche d’ailleurs très fort à Dubaï".

Vers un nouveau complexe au Méridien

Quatre cents chambres et une plage privée, l’hôtel Méridien Beach Plaza occupe une situation unique dans la liste des établissements hôteliers en Principauté. Les murs appartiennent à l’État et la Société des Bains de Mer exploite le fonds de commerce depuis 2012, loué à Marriott International, propriétaire de la chaîne Méridien pour encore trois ans.

Et la suite ? Personne ne se cache derrière son petit doigt pour dire qu’il faudra faire évoluer ce bâtiment vieillissant et revoir l’exploitation du site, en dopant pourquoi pas la capacité hôtelière ? Ce sera à l’État propriétaire, d’en décider. Mais la Société des Bains de Mer entend bien candidater pour y proposer un projet. "Nous serons bien placés pour savoir quel est le bon programme pour le futur resort et être le groupe qui va repenser cet hôtel et l’exploiter avec notre savoir-faire. C’est un endroit extraordinaire, le seul endroit où l’on peut faire une plage privée".

Pour Stéphane Valeri, le bâtiment ex-Holiday Inn construit dans les années 1970 devra être détruit et reconstruit complètement, "sans forcément faire du massif, pourquoi pas deux bâtiments aérés avec, au milieu, des espaces verts et des piscines". Et il se dit prêt à relever ce défi. "La SBM sera candidate pour proposer au gouvernement un nouveau complexe hôtelier et balnéaire dans un lieu exceptionnel, 5-étoiles ou 4-étoiles, nous verrons. Rien n’est décidé".